Het symbool dat in proposities, algoritmen, formules en functies verschijnt en dat verschillende waarden aanneemt, wordt een variabele genoemd . Volgens zijn kenmerken is het mogelijk om onderscheid te maken tussen verschillende klassen van variabelen.

Kwantitatieve variabelen zijn variabelen die numerieke waarden aannemen (dat wil zeggen, cijfers). Op deze manier verschillen ze van de kwalitatieve variabelen, die eigenschappen, attributen, categorieën of kenmerken uitdrukken.

Het is belangrijk op dit punt dat we de etymologische oorsprong van de twee woorden kennen die de term vormen waarmee we te maken hebben:
-Variabele komt van het Latijn, in het bijzonder afgeleid van "variabilis", wat kan worden vertaald als "dat zijn uiterlijk kan veranderen". Het is het resultaat van de som van twee componenten: het werkwoord "variare", dat synoniem staat voor "change of appearance" en het achtervoegsel "-able", dat wordt gebruikt om de mogelijkheid aan te geven.
- Kwantitatief komt van zijn kant ook uit het Latijn en bestaat uit de vereniging van verschillende elementen van die taal: "quantum", wat gelijk is aan "hoeveel", en het achtervoegsel "-tivo". Dit wordt gebruikt om een ​​passieve of actieve relatie vast te leggen.

In de reeks kwantitatieve variabelen kunnen we ook verschillende soorten variabelen herkennen. Continue kwantitatieve variabelen kunnen elke waarde aannemen binnen het kader van een bepaald interval. Afhankelijk van de nauwkeurigheid van het instrument dat de meting uitvoert, kunnen andere waarden in het midden van twee waarden voorkomen. De hoogte van een persoon is bijvoorbeeld een continue kwantitatieve variabele (waarden zoals 1, 70 meter, 1, 71 meter, 1, 72 meter, enz.).

Met betrekking tot de continue kwantitatieve variabelen kunnen we vaststellen dat andere eenvoudige voorbeelden de massa van elk object of de hoogte van een gebouw zouden zijn.

De afzonderlijke kwantitatieve variabelen, aan de andere kant, verwerven waarden die op de schaal van elkaar zijn gescheiden . Met andere woorden: er zijn geen andere waarden tussen de specifieke waarden die de variabele verwerft. De hoeveelheid huisdieren die een persoon heeft, is een afzonderlijke kwantitatieve variabele: een vrouw kan 2, 3 of 4 honden hebben, maar nooit 2, 5 of 3, 25 honden . In dit geval zijn 2 en 3 waarden die de variabele kan aannemen, zonder dat er een andere mogelijke waarde in het midden van beide is.

Andere voorbeelden van afzonderlijke kwantitatieve variabelen zijn deze:
- Het aantal kinderen dat een persoon heeft.
-Het aantal dieren dat een rancher bezit.
- Het stel voertuigen dat in een dealer bestaat.

Beide soorten kwantitatieve variabelen kunnen worden gecombineerd in een enquête of in een interview . De kandidaat voor een baan kan gevraagd worden hoeveel hij weegt (continue kwantitatieve variabele) en hoeveel kinderen hij heeft (discrete kwantitatieve variabele).

Naast al het bovenstaande is het belangrijk om een ​​andere reeks interessante gegevens over de kwantitatieve variabelen te kennen, zoals de volgende:
- Als algemene regel, bij het plotten ervan, kiezen we ervoor om de integraaldiagrammen en differentiële diagrammen te gebruiken, die worden gebruikt om de zogenaamde relatieve frequenties weer te geven.
- Op dezelfde manier kun je ook gebruik maken van wat de staafdiagrammen zijn.