Het concept van fakir is afgeleid van de klassieke Arabische faqīr . De eerste betekenis van de door de Koninklijke Spaanse Academie ( RAE ) genoemde term in zijn woordenboek verwijst naar een moslimpersoon die boete doet en een sobere manier van leven ontwikkelt .

Zoals vermeld aan het begin van de definitie, neemt de etymologische oorsprong van de term fakir ons mee naar klassiek Arabisch, ondanks het feit dat we de fakir-levensstijl associëren met de Indiase cultuur. De betekenis van dit woord is " arm ", en dit is gerelateerd aan het pad dat ze moeten afleggen om de verlichting te bereiken, die wordt gekenmerkt door extreme soberheid en boetedoening; de ascetische monniken die op deze manier in India leven, worden sadhus genoemd .

Voor de hindoes is de fakir ingelijst in de zogenaamde vierde fase van het leven, de eerste drie zijn studeren, kinderen krijgen en bedevaart . Om een ​​fakir te worden, is het noodzakelijk om zich van materiële goederen te ontdoen en de waarden na te streven die volgens hen de authentieke waarden van het leven zijn. Opgemerkt moet worden dat, in tegenstelling tot de hermitages, de fakirs niet afstand nemen van de maatschappij, maar weerstand bieden aan de geneugten en erin slagen de algemene pijnen te negeren.

De fakir probeert te lijken op de belangrijkste asceet, de god genaamd Shiva . Ondanks het feit dat ze zich niet houden aan materiële goederen, dragen velen een drietand . De kleur van de lendendoek, het enige kledingstuk van de fakirs, is saffraan en dit symboliseert de zegening die ze ontvangen van Parvati, de vrouw van Shiva, die hen zijn bloed aanbiedt, synoniem voor vruchtbaarheid.

Onder de wonderen die worden toegeschreven aan de fakirs, zijn het feit van ontvouwen (op twee plaatsen tegelijkertijd aanwezig zijn), het vermogen om te zweven en zelfs contact te maken met de geesten van de overledenen. Het is dat deze mensen heilig en buitengewoon worden beschouwd, in staat tot bovennatuurlijke prestaties die ontstaan ​​als gevolg van hun intense meditatie . Deze gebeurtenissen konden natuurlijk niet worden bewezen door de wetenschappelijke methode.