De werkelijkheid wordt gevormd door wat er op een authentieke of ware manier bestaat. Gebeurtenissen die een effectief bestaan ​​hebben en geen deel uitmaken van fantasie of verbeelding, zijn reëel .

Virtueel daarentegen is wat de deugd heeft een effect te genereren, maar dat komt in het heden niet tot uiting. Daarom is dit adjectief meestal tegengesteld aan het idee van het echte .

Het kan daarom gezegd worden dat het idee van virtual reality twee concepten tegenkomt die tegengesteld of, althans, tegenstrijdig zijn. Het begrip wordt echter heel vaak gebruikt om naar die computeromgeving te verwijzen die, op een digitale manier, iets vertegenwoordigt dat pretendeert echt te zijn .

Door diverse apparatuur en computerprogramma's genereert virtual reality een simulatie van de werkelijkheid. Dit betekent dat de persoon die virtual reality gebruikt (of die "binnenkomt" in een omgeving van dit type) het gevoel heeft dat hij interactie heeft met echte elementen, hoewel ze niet in fysieke zin zijn.

Meestal gebruikt het individu een helm met een zoeker die de beelden projecteert. Je kunt ook verschillende sensoren op de kleding hebben om te communiceren met de virtuele omgeving.

Er wordt steeds meer vooruitgang geboekt op dit gebied. Zo zijn er bijvoorbeeld in 2015 verschillende stappen gezet die dit type technologie hebben doen groeien:
-De Vive-helm wordt gepresenteerd, gemaakt door HTC en Valve Software, waarmee de drager zich in verschillende ruimtes kan verplaatsen.
-Het bedrijf Oculus voert de lancering uit van zijn eerste virtuele consumentenhelm, die op een computer moet worden aangesloten, evenals aanvullende bedieningselementen die bewegende objecten mogelijk maken.
-Jump is uitgebracht, een camera waarmee je video's over virtual reality kunt opnemen.
-Samsung begint zijn VR-toestel Gear VR, dat de smartphone van hetzelfde merk als een verwerkingseenheid gebruikt, op de markt te brengen.

De virtuele realiteit heeft geleid tot een intens debat in de samenleving, waarbij ze zowel de voordelen als de nadelen met belangstelling heeft geanalyseerd. In het voordeel worden dit soort profs toegeschreven:
-Het is erg handig om bepaalde professionals te trainen die niet in gevaar hoeven te zijn of in ingewikkelde situaties moeten zijn tijdens hun studententijd. We hebben het bijvoorbeeld over luchtvaart, architectuur of medicijnen.
-Het wordt een zeer nuttig hulpmiddel voor diegenen die vanwege ziekten hun huis niet kunnen verlaten, omdat het hen vanaf de vier muren waar ze zijn in staat stelt om steden of ruimten over de hele wereld te kennen die ze graag zouden willen bezoeken.
- Op het gebied van de geneeskunde is het een effectieve hulpbron geworden voor bepaalde patiënten als het gaat om herstel na krachtige verwondingen.

Virtuele realiteit kan worden gebruikt bij de training van professionals of als entertainment, op de manier van een videogame . Het idee is dat de persoon voelt dat hij deel uitmaakt van de wereld die observeert via de zoeker. Wanneer virtual reality wordt gebruikt met formatieve intentie, probeert het systeem de echte wereld in detail te reproduceren: op deze manier zal de piloot die in een virtual reality-simulator oefent dezelfde condities vinden waar hij bovenop het vliegtuig zal staan.