Het is belangrijk dat we, voordat we volledig ingaan op de betekenis van de term etiologisch agens, de etymologische oorsprong kennen van de twee woorden die deze vorm geven:
-Agent is een woord dat afgeleid is van het Latijn, in het bijzonder van "agentis" dat kan worden vertaald als "degene die de actie leidt". Het is het resultaat van de som van twee verschillende delen: het werkwoord "agere", wat gelijk is aan "act", en het achtervoegsel "-nte", dat wordt gebruikt om de persoon aan te duiden die verantwoordelijk is voor de actie.
-Ethologisch, aan de andere kant, komt van het Grieks, precies van de term "aitologie", die is samengesteld uit drie verschillende delen: het zelfstandig naamwoord "aitia", wat "oorzaak" betekent; het zelfstandig naamwoord "logos", dat kan worden vertaald als "studie"; en het achtervoegsel "-ia", dat wordt gebruikt om "kwaliteit" aan te geven.
Het begrip agent verwijst naar dat of dat wat het vermogen heeft om iets te produceren of te handelen . Etiologisch is echter wat is gekoppeld aan de etiologie : de analyse van de oorzaken of oorsprong van dingen of ziekten.
Met deze ideeën duidelijk, kunnen we doorgaan met de definitie van etiologische agent . Het is het element dat de ontwikkeling van een ziekte bevordert . Bacteriën en virussen behoren tot de meest voorkomende etiologische agentia.
Neem het geval van rabiës . Dit is een virale en besmettelijke ziekte die het centrale zenuwstelsel ( CZS ) aanvalt. Zodra het dier of de persoon de hondsdolheid contracteert, beginnen ze verschillende aandoeningen te krijgen, zoals verlamming, hyperactiviteit en agressieve neigingen, totdat ze in coma komen en in het algemeen sterven als gevolg van cardiorespiratoire arrestatie of infectie. afgeleid van de algemene afbeelding. De oorzaak van deze ziekte is een virus, dat eenvoudigweg bekend staat als het rabiësvirus . Het kan daarom worden gezegd dat het rabiësvirus het etiologische agens is dat deze besmettelijke en meestal dodelijke ziekte veroorzaakt.
Dit virus is het etiologische middel omdat het de ontwikkeling van de ziekte stimuleert. Met andere woorden: zonder de besmetting van het organisme door het rabiësvirus is het uitbreken van rabiës niet mogelijk. Dat is de reden waarom dit virus wordt gedefinieerd als een etiologisch agens, omdat het de oorsprong of oorzaak van de ziekte is. Hetzelfde geldt voor andere virussen die andere stoornissen veroorzaken.
Een ander voorbeeld is de pathologie genaamd Hemolytic Uremic Syndrome (HUS), die kan worden veroorzaakt door een breed scala aan infectieuze aandoeningen, van etiologische agentia, zoals Shigella dysenteriae type 1, Salmonella typhi, Streptococcus pneumoniae of Campylobacter jejuni.
Bij meningitis zijn de meest voorkomende etiologische middelen bijvoorbeeld gram-negatieve bacteriën, S Pneumoniae of listeria monocytogenes.
Natuurlijk mag niet over het hoofd worden gezien dat een van de bekendste middelen van dit type is datgene waarvan wordt aangenomen dat het AIDS produceert. We hebben het over het Human Immunodeficiency Virus (HIV), dat deel uitmaakt van de retrovirus-familie en dat van twee soorten kan zijn: HIV 1 en HIV 2.