De eerste definitie van onmetelijk voorgesteld door het woordenboek van de Koninklijke Spaanse Academie ( RAE ) verwijst naar dat wat niet evenredig is . De evenredige, op zijn beurt, is iets dat kan worden gewaardeerd of gemeten.

Het onmetelijke adjectief maakt het daarom mogelijk om te verwijzen naar wat onmogelijk te berekenen of te kwantificeren is . Bij uitbreiding wordt het concept gebruikt om te benoemen wat, in zo een groot, niet kan worden gemeten.

Bijvoorbeeld: "Het belang van de jonge Nigeriaanse speler voor het Portugese team is onmetelijk", "De Noord-Amerikaanse reeks heeft de afgelopen maanden een onmetelijk succes geboekt en blijft nieuwe kijkers over de hele wereld aantrekken", "Als het gaat om het verdedigen van een kind, een vrouw kan onmetelijke kracht hebben " .

Wanneer een element geen cijfer of waarde kan worden genoemd, wordt het kort gezegd incommensurabel genoemd, een term die is afgeleid van het Latijnse woord incommensurabĭlis . Laten we veronderstellen dat twee broers, na twintig jaar geen contact te hebben gehad, erin slagen om zichzelf opnieuw te ontdekken. Je ziet elkaar amper, ze fuseren in een knuffel. Een van hen, in dit kader, verzekert dat hij een onmetelijke emotie voelt: het gevoel is zo enorm dat het elke vorm van waardering overtreft.

Voor wiskunde ontstaat onverenigbaarheid als er geen gemeenschappelijke maateenheid is tussen twee variabelen . Op deze manier zijn twee variabelen of magnitudes onvergelijkbaar als er geen gemeenschappelijke factor voor beide is.

Evenzo zijn op het gebied van de wetenschapsfilosofie twee theorieën onvergelijkbaar als ze geen theoretische taal delen en daarom niet met elkaar kunnen worden vergeleken.