Olympiade is een woord dat ook kan worden geschreven en uitgesproken als een Olympiade, met een tilde in de tweede letter I. Afgeleid van het Latijnse woord Olympĭas, hoewel met een wat verder verwijderde achtergrond in de Griekse taal, de term naar verschillende dingen kan verwijzen. In het bijzonder komt het van het Griekse "Olympia" dat de naam was van een van de belangrijkste steden van het oude Griekenland.
Het idee komt voort uit de spellen die om de 4 jaar werden georganiseerd in Olympia, een stad in het oude Griekenland . Om die reden worden de Olympische spelen die elke genoemde periode plaatsvinden ook wel Olympische spelen genoemd. Bijvoorbeeld: "Het Europese land won vijf gouden medailles tijdens de laatste Olympische Spelen", "Mijn droom is om Ecuador te vertegenwoordigen en te concurreren in de Olympische Spelen van 2020", "Angst in de autoriteiten voor een mogelijke terroristische aanval tijdens de realisatie van de Olympische Spelen ".
In het jaar 776 voor Christus leek het erop dat het was toen de eerste Olympische Spelen werden gehouden, waarbij atleten uit de verschillende steden van Griekenland strijden om hun eigen persoonlijke voldoening en ook om eer en erkenning te krijgen voor hun steden.
Tussen de maanden juni en augustus werden deze spellen ontwikkeld via verschillende wedstrijden, die ook de naam agones kregen. We kunnen ook niet vergeten dat onder de gebruikelijke tests die werden uitgevoerd de discuswerpen, de races, het gevecht, de speerwerpen, het verspringen of de autoraces bijvoorbeeld waren.
Dit alles zonder te vergeten dat de concurrentie die erin slaagde meer belangstelling en verwachting te wekken, die van Pentalón was. En is dat de atleten hun kwaliteiten moesten demonstreren in een totaal van vijf verschillende tests, zoals het gevecht, de discusworp, de sprint, de speer en het verspringen.
De Olympische Spelen waren zo belangrijk dat zelfs toen het werd gevierd, er een tijd van vrede was vastgesteld. Op deze manier kunnen deelnemers bijvoorbeeld zonder gevaar door elk gebied reizen.
Afgezien van deze betekenis, wordt het concept ook gebruikt om de periode van vier jaar te benoemen die het produceert tussen twee opeenvolgende Olympische spelen . Dit betekent dat de Olympische Spelen de overgangsjaren kunnen zijn waarin het Olympische evenement niet wordt gehouden. De Grieken gebruikten zelfs het idee van de Olympiade als een tijdelijke eenheid die hen toestond naar situaties en gebeurtenissen uit het verleden te verwijzen.
Het organisme dat instaat voor de organisatie van de Olympische Spelen is het Internationaal Olympisch Comité, opgericht in 1894 in Zwitserland om een soortgelijke wedstrijd te promoten als die ontwikkeld in het kader van de Olympische Spelen in Griekenland .
Buiten het kader van sport, wordt het idee van de Olympiade op algemeen niveau gebruikt om bepaalde internationale competities te benoemen. Op deze manier kan men spreken over Science Olympiad, History Olympiad, etc.
We kunnen niet vergeten dat dit woord in sommige landen een andere betekenis heeft. Zo is het bijvoorbeeld in Honduras gebruikelijk om met de term Olympische Spelen te verwijzen naar die herstelonderzoeken die een student tijdens een cursus moet uitvoeren.