Geoide is een term die, vanuit het perspectief van geodesie, het beschrijven van de theoretische verschijning van de aarde mogelijk maakt . Deze wiskundige wetenschap heeft het doel om de magnitude en de figuur van de aardbol te bepalen om de geschikte kaarten te construeren. Het concept van geodesie is afgeleid van een Grieks woord dat in het Spaans kan worden vertaald als "verdeling van de aarde" .

Concreet kunnen we bepalen welke geoïde zijn etymologische oorsprong heeft in het Grieks, want zo ontdekken we het als we verder gaan met het bestuderen van de formatie. Op deze manier leren we dat deze term het resultaat is van de som van twee duidelijk verschillende delen, zoals het woord geo dat synoniem is met "land" en het woord eidos dat kan worden vertaald als "visueel aspect of uiterlijk".

Een geoïde is daarom een lichaam van bijna bolvormig formaat dat aan de uiteinden een lichte afvlakking vertoont. Deze polaire afplatting met de daaruit voortvloeiende equatoriale verbreding is het gevolg van de effecten van gravitatie en de centrifugale kracht die wordt gegenereerd met de rotatiebeweging op zijn as.

Zoals we eerder hebben vermeld, is Geodesy, een tak van Geowetenschappen, verantwoordelijk voor het bestuderen van de weergave van het uiterlijk van de aarde evenals van het oppervlak ervan. Maar niet alleen van haar, maar ook van de diverse natuurlijke en kunstmatige vormen die in dezelfde daad van aanwezigheid zowel vanuit een algemeen oogpunt als vanuit een gedeeltelijk perspectief.

In het bijzonder kan deze wetenschap worden onderverdeeld in drie specifieke takken:
Fysieke geodesie Dynamisch, astronomisch of klassiek is ook hoe dit genoemde gebied bekend is dat als doel heeft de definitie van de eigen figuur van onze planeet te hanteren.
Theoretische geodesie De zwaartekracht is zonder twijfel de as waarrond deze wetenschap draait waar elementen zoals de rotatiebeweging van de aarde of de zeetijden ook in aanmerking worden genomen.
Cartografische geodesie. De afbeelding van onze planeet in cartografische of planimetrische documenten vormt de fundamentele basis van het werk van deze tak van wetenschap die aanleiding geeft tot zogenaamde stereografische of transversale projecties.

Isaac Newton had al overwogen dat de aarde een geoïde was, een hypothese die later werd uitgebreid door Jacques Cassini, Charles Marie de La Condamine, Louis Godin en Carl Friedrich Gauss, onder andere wetenschappers.

Gravimetrie is de techniek voor het meten van het zwaartekrachtsveld. Volgens gravimetrische gereedschappen vormt de geoïde een fysiek oppervlak dat wordt bepaald door een bepaald zwaartekrachtspotentieel dat constant blijft over het hele oppervlak. In het geval van de aarde werkt men met het gemiddelde oppervlak van de oceaan zonder rekening te houden met de getijden, de golven, de stroom en de aardrotatie. Dat is de reden waarom het uiterlijk van de geoïde niet identiek is met betrekking tot de topografie van de aarde, waarin endogene en exogene krachten in het spel komen.

Het geoid-formaat kan daarom worden vastgesteld door de grootte van de zwaartekrachtintensiteit op verschillende punten op het oppervlak te meten. De versnelling van de zwaartekracht neemt toe van de evenaar naar de polen.