Het concept van de straf vindt zijn oorsprong in de Latijnse term poena en verwijst naar de straf die door een rechter of een rechtbank is vastgesteld volgens hetgeen door de wet is bepaald, en die het doel heeft om diegene te straffen die een misdaad of een misdrijf heeft gepleegd. ontbreekt.

De doodstraf of de doodstraf staat in de lijfstraf, omdat de straf een rechtstreeks effect heeft op het lichaam van de gesanctioneerde. Zoals de naam al aangeeft, bestaat de doodstraf erin het leven te nemen van de persoon die volgens de rechter schuldig wordt bevonden aan een ernstig misdrijf.

Men zou kunnen zeggen dat de doodstraf zijn oorsprong heeft in de Wet van Talon ( "een oog voor een oog, een tand voor een tand" ), die is vastgelegd in de Code van Hammurabi in de zeventiende eeuw voor Christus. In ieder geval, veel persoonlijkheden langs de De geschiedenis heeft dit soort straffen gesteund of gerechtvaardigd, zoals Plato, Aristoteles, Sint Thomas van Aquino, Jean-Jacques Rousseau, Immanuel Kant en Georg Wilhelm Friedrich Hegel .

De Verenigde Staten is een van de landen die momenteel de geldende doodstraf blijft handhaven, ondanks het feit dat instellingen en organisaties zoals de Europese Unie hebben geprobeerd deze wet af te schaffen. En de cijfers blijven niet verbazen in de 21e eeuw, omdat in 2012 in Noord-Amerikaanse landen in totaal 43 mensen werden geëxecuteerd.

Het is ook belangrijk om te benadrukken dat in deze natie degenen die tot de doodstraf zijn veroordeeld hun leven zien eindigen door het systeem van dodelijke injectie. Dat wil zeggen, een procedure waarmee ze op een continue en intraveneuze manier worden geïnjecteerd in een hoeveelheid die dodelijk is, een snelwerkende barbituraat die wordt gemengd met een paralysator.

In die zin is het, hoewel dat het leven van de gevangenen beëindigt, uniek om de zaak te benadrukken die plaatsvond in de Verenigde Staten in 2009 en is dat een ter dood veroordeelde overleefde zijn executie na het ontvangen van bijna twintig lekke banden.

Naast al het bovenstaande kunnen we zeggen dat de Amerikaanse cinema een groot aantal films heeft gemaakt die draaien om de eerder genoemde doodstraf. Onder hen moeten we echter allemaal de aandacht vestigen op "Pena de muerte" (1995), geregisseerd door Tim Robbins.

Susan Sarandon en Sean Penn zijn de protagonisten van deze productie die het ware verhaal vertelt van een man die ter dood werd veroordeeld omdat hij schuldig werd bevonden aan de moord op twee jonge mannen. Zijn laatste levensdagen zijn diegene die in deze film worden geportretteerd die draait om de relatie die de gevangene onderhoudt met een non die hem troost wil bieden.

Momenteel hebben de meeste landen de doodstraf echter afgeschaft omdat deze wordt beschouwd als een barbaarse methode en die waardigheid en mensenrechten ondermijnt. Sommige mensen ondervragen het vanuit een praktisch oogpunt (de rechters die de dood veroordelen zijn menselijk, dus ze kunnen fout zijn en een onschuldige de schuld geven) en anderen houden rekening met filosofische of religieuze factoren (alleen God kan leven geven of nemen ).

Vuren met schoten, ophangen, onthoofding, gaskamer, dodelijke injectie, elektrische stoel en steniging zijn enkele van de methoden die worden gebruikt om de doodstraf toe te passen.