Kunst, van het Latijnse ars, is de natie die toelaat om naar de creaties van de mens te verwijzen die een gevoelige visie van de denkbeeldige of echte wereld tot uitdrukking brengen door het gebruik van taalkundige, plastische of gezonde bronnen.

Prehistorisch is dat met betrekking tot of gerelateerd aan de periode bestudeerd door de prehistorie . Deze laatste term is daarentegen gekoppeld aan het menselijk bestaan ​​dat bestond vóór de ontwikkeling van het schrift (dat rond het jaar 3000 voor Christus ontstond).

Het concept van de prehistorische kunst maakt daarom melding van de artistieke manifestaties van primitieve volkeren . De uitdrukking wordt vaak gebruikt om zeer diverse historische perioden en geografisch verre creaties te noemen, waardoor de prehistorische kunst zeer uiteenlopende werken bevat.

Op een algemeen niveau kan worden gezegd dat de prehistorische kunst wordt gekenmerkt door schematisme, symboliek en abstractie . Dit zijn uitdrukkingen met rituele of mythisch-religieuze doeleinden, in tegenstelling tot moderne kunst, die gericht is op de esthetiek.

Rotsschildering is een manifestatie van prehistorische kunst. Deze tekeningen zijn gemaakt op rotsen of op de muren van de grotten. Sommige schilderijen zijn ongeveer 40.000 jaar oud en worden nog steeds bewaard omdat ze zich binnen grotten bevonden en erin slaagden het verstrijken van de tijd te weerstaan.

Prehistorische kunst gebruikt om jachttaferelen of figuren geassocieerd met godheden te vertegenwoordigen. Naast schilderijen kunnen we de prehistorische sculpturen noemen, die in Europa werden ontwikkeld tijdens de Paleolithische periode . Botten, platen van ivoor, rotsen en metalen mogen deze sculpturen maken.

Een van de belangrijkste werken van de prehistorische kunst is de Venus de Willendorf, een beeldje van vrouwelijke vormen dat wordt geassocieerd met de groep die algemeen bekend staat als paleolithische venus . Het is een serie sculpturen die karakteristieken delen zoals hun overdreven vrouwelijke eigenschappen en hun grootte.

In het specifieke geval van Willendorf is zijn lengte ongeveer 11 centimeter, heeft hij een bedekt gezicht en heeft hij geen basis waarmee hij kan blijven staan. De vondst vond plaats in 1908 in een paleolithische nederzetting op Oostenrijkse bodem, tijdens een opgraving. Geschat wordt dat het werd gecreëerd tussen 24.000 en 22.000 voor Christus, en vandaag is het mogelijk om het te bewonderen in het Natural History Museum of Vienna.

Aan de andere kant, vertegenwoordigt de grotschildering de bizon gekrompen uit de grot van Altamira, Cantabrië, Spanje. Het belang van dit werk is veelvoudig, omdat het zich bevindt op de plek waar de eerste schilderijen van deze aard werden ontdekt, allemaal behorend tot het Boven-Paleolithicum en zeer goed bewaard.

Toen de mens in 1879 (voor de tweede keer) de grot van Altamira gaf, twijfelden de wetenschappers aan de authenticiteit van de schilderijen, omdat alles leek te zijn georkestreerd. Maar zodra er in andere grotten soortgelijke werken werden gevonden, zowel in Spanje als in Frankrijk, werd de waarheid opgelegd aan het ongeloof en kon recht worden gedaan aan deze indrukwekkende erfenis. Er moet worden vermeld dat de artistieke waarde van de gekrompen bizon vergelijkbaar is met die van de Sixtijnse kapel en dat de leeftijd ongeveer 15.000 jaar is.

Ten slotte is Stonehenge een monument waarvan de immense populariteit de grenzen van kennis en interesse in de prehistorische kunst overschrijdt. De diameter is iets meer dan 100 meter en het wordt geschat dat het werd gebouwd tussen 3100 en 1600 voor Christus, een term die het einde van het Neolithicum en het begin van de Bronstijd verbindt. Het belang ervan is te danken aan het feit dat het een groot aantal vragen oproept over de herkomst ervan, vooral vanwege de verfijning van de architectuur, die niet lijkt te beschikken over competentie in zijn historische context.