De voortreffelijke term, van het Latijnse woord exquisitus, verwijst naar dat of dat wat opvalt door zijn attributen of zijn kwaliteiten . Dit adjectief maakt het dus mogelijk om iets of iemand te kwalificeren dat in zijn soort uitblinkt.

Tristan Tzara, André Breton en Robert Desnos zijn enkele van de surrealisten die zich overgaven aan exquise lijkenoefeningen. Het is opmerkelijk dat zelfs de naam ontstond door deze spellen, toen gegroepeerd en geïmproviseerd werd geschreven: "Het prachtige lijk zal de nieuwe wijn drinken" .

In de jaren 20 ontmoetten deze en andere surrealisten elkaar om te genieten van een heel bijzonder spel, dat was ontstaan ​​in een spel genaamd Consequences en bestond uit het feit dat elke deelnemer een aantal woorden bijdroeg met respect voor de structuur van het zelfstandig naamwoord - bijvoeglijk naamwoord - werkwoord . Het was op deze manier dat het bovengenoemde gebed ontstond, zoals Andre Breton destijds vertelde.

De ervaring van het spelen van prachtige Cadaver is heel eigenaardig. In sommige sessies zijn er toevalligheden die moeilijk te geloven zijn, alsof de deelnemers van tevoren een bepaald doel hadden afgesproken. En het is precies de spontaniteit en de onbewuste aard van dit spel dat de surrealisten aantrok, om kunst te creëren die profiteerde van die kennis die buiten het verklaarbare valt.

Zoals Breton al zei, genereerde het bovendien veel opwinding om deel uit te maken van een literaire productie die niet met slechts één geest kon worden gedaan. En zo ontstonden er tientallen creaties van verschillende genres, die elk als inspiratiebron konden dienen voor hun eigen creaties .