Een katalysator is wat het mogelijk maakt om een katalytisch transformatieproces te ontwikkelen . Om het concept te begrijpen, moeten we daarom weten wat katalyse is . Dit woord dat is afgeleid van het Grieks verwijst naar de chemische veranderingen die worden gegenereerd door stoffen die geen veranderingen ondergaan tijdens een reactie .
Voor chemie is een katalysator dus een stofklasse die, tijdens de katalyse, de ontwikkeling van een reactie verandert. De katalysatoren die de snelheid van de reactie verhogen, worden de positieve katalysator genoemd, terwijl die welke een afname van de snelheid veroorzaken worden geclassificeerd als negatieve katalysatoren .
Katalysator, aan de andere kant, is de naam die wordt gegeven aan de katalysatoren die in bepaalde verbrandingsmotoren worden aangetroffen. Deze elementen hebben als doel de emanatie van gassen die afkomstig zijn van een explosiemotor te regelen.
De katalysator bestaat gewoonlijk uit een keramisch stuk dat is samengesteld uit kanalen die zijn gecoat met rhodium of ander materiaal. In auto's bevindt de katalysator zich in het gebied van de uitlaatpijp. Dankzij de katalysator is het mogelijk om de uitstoot van schadelijke gassen zoals koolmonoxide met meer dan zeventig procent te verminderen.
Wanneer deze gassen in contact komen met de katalysator, vindt er een chemische reactie plaats waardoor de gassen kunnen ontbinden en oxideren, waardoor ze onschadelijk worden voor de mens .
Hoe bereikt de katalysator dit voordeel? Fundamenteel, want wat het doet is transformeren, via een chemische reactie, wat zijn koolwaterstoffen in water en koolmonoxide in koolstofdioxide. En dit alles is te danken aan de hoge temperaturen waarbij de gassen worden blootgesteld in het genoemde element dat ons nu bezighoudt.
Het thermische scherm, de elastische bescherming, de keramische structuur of de roestvrijstalen behuizing zijn fundamentele onderdelen van de katalysator die soms defect kunnen raken of kunnen breken, wat de bijbehorende problemen voor de auto met zich meebrengt.
In het geval dat u twijfelt of dat misschien niet in optimale omstandigheden is, moet u controleren of deze situaties zich voordoen die duidelijk maken dat er een reparatie of vervanging voor nodig is:
• Dicht bij wat de uitlaat van de gassen is, wordt een dichte rook geproduceerd.
• De geur die uit de bovengenoemde buis van het voertuig komt ruikt heel vreemd.
• Er zijn geluiden van metaalachtige aard aan de onderzijde van de auto.
• De motor werkt niet goed en mislukt, zowel bij het versnellingsproces als bij stationair draaien.
• Er is een opmerkelijk gebrek aan kracht.
• Op een zeer herhaalde manier, blokkeert de motor van de auto.
Al deze situaties laten zien dat de katalysator verstopt is, dat deze niet in goede staat is of dat er sprake is van een breuk van het keramische deel ervan. Daarom is het noodzakelijk om naar de workshop te gaan voor een uitgebreide analyse.
Het gebruik van katalysatoren is ook aanwezig in andere sectoren dan voertuigen. Momenteel wordt onderzoek verricht op het gebied van landbouw, de voedingsindustrie en de vervaardiging van lederwaren om koolstofdioxide om te zetten in organische componenten die in verschillende productieprocessen kunnen worden gebruikt.