Door de geschiedenis heen hebben mensen verschillende manieren ontwikkeld om een ​​overheid uit te oefenen, met zeer uiteenlopende structuren en regels. Een van hen is de monarchie, waar de belangrijkste positie van de staat is voor het leven (het wordt bezet tot de dood) en het wordt in het algemeen aangeduid door overerving (macht wordt ontvangen door de vader of een ander familielid).

De term monarchie komt van de fusie van de Griekse termen monos (één) en arkein (macht), wat betekent "kracht geconcentreerd in één". Het onderscheidt zich van tirannie en despotisme omdat het een legitieme macht impliceert, in tegenstelling tot deze andere regeringen die worden gekenmerkt door onwettigheid en willekeur in de uitoefening van macht. Aan de andere kant verschilt het van de republiek omdat er een nauwe relatie is tussen de macht van de koning en de uitoefening van hetzelfde in de openbare omgeving. In de republiek is er geen kracht inherent aan mensen, maar wie het oefent, speelt een publieke rol.

Wie de macht heeft in een monarchie is de vorst, hoewel hij volgens de wettelijke structuur van de regering of de regio verschillende namen kan ontvangen: koning, keizer, tsaar, kaiser, enz. De staat die wordt geregeerd door een monarch kan ook de naam koninkrijk ontvangen, naast de monarchie .

Er zijn verschillende soorten monarchieën. Dit zijn de bekendste, waarbinnen er bepaalde varianten zijn:

Een autoritaire monarchie wordt een regering genoemd die bevoegdheden over een territorium heeft, die voornamelijk gebaseerd zijn op de bureaucratie (belastingen, enkel leger en economisch systeem centraal beheerd door de vorst). Het was een heel gebruikelijk systeem in de oudheid, waar de heerser de koning was die uit de nobele sector van de maatschappij kwam en wiens ambt aan hem was afgestaan ​​door een erfelijke band. Deze vorst regeerde over alle mensen, gebruikte de dienst van vazallen en boeren en legde een verplicht bedrag aan belastingen op.
Er zijn vorsten geweest die alleen maar marionetten waren van de machtigste edelen of van de kerk, aan wie zij vaak economische gunsten toeschreven die hen toestonden door deze sectoren te worden gemanipuleerd.
De eerste autoritaire monarchie die bestond, was die welke in 1385 werd opgericht door Juan I in Portugal, van de Avis-dynastie. Na hem kwamen vele jaren van monarchieën door het hele Europese continent.
De kenmerken van een absolute monarchie zijn, een regering waar de koning de drie machten heeft: gerechtelijk, uitvoerend en wetgevend. Deze vertegenwoordiger is gebaseerd op de goddelijke wet en de macht wordt hem op een erfelijke manier verleend (zoon van koningen). Onder de Europese monarchieën was het bekendste model van de monarchie de absolutist die werd opgelegd door de Fransen.

Parlementaire of constitutionele monarchie is een regeringsvorm waarbij de monarch beperkte bevoegdheden heeft door een instelling die de naam van het Parlement ontvangt en die wordt bestuurd door een reeks wetten (grondwet). Een groep die de drie staten vertegenwoordigt. In dit soort regeringen zijn de machten verdeeld in drie: gerechtelijke, uitvoerende en wetgevende en regelt het Parlement de normale werking van het Koninkrijk, werkt hij samen met de Koning en legt hij bepaalde structuren en grenzen op aan zijn mandaat, vooral in de wetgevende macht. Deze regeringsvorm was degene die voor het eerst in de geschiedenis rechten op individuele vrijheid mogelijk maakte en verdediging in een rechtszaak en die oorspronkelijk uit Engeland en Nederland komt (XVII Eeuw).

Hybride monarchieën bestaan ​​wanneer het regeringssysteem zich bevindt op een tussenliggend punt tussen een individualistische en absolute monarchie en een monarchie geregeerd door een grondwet. Dit betekent dat de koning niet alle macht over een gebied heeft, hoewel hij een opmerkelijke politieke sterkte behoudt.

Deze laatste twee regimes verschillen daarom van de absolute monarchie, waar de monarch de totale macht concentreert (er is geen verdeling van bevoegdheden en hij neemt zelfstandig beslissingen, zonder uitleg te geven aan enige wetgevende kamer of rechterlijke macht).

Sinds altijd zijn veel monarchen gewijd onder de vergoddelijking van hun persoon. In deze gevallen wordt ervan uitgegaan dat de koning een God is of dat hij is gekozen door een superieur wezen. Een klassiek voorbeeld van deze situatie is duizenden jaren geleden in Egypte, toen Farao boven de stervelingen verheven was.

Op dit moment zijn er verschillende landen in de wereld waar er een constitutionele monarchie bestaat naast andere vormen van regeren, meestal democratisch. In het geval van landen in Afrika en Azië is de rol van de heerser fundamenteel, in andere landen slechts symbolisch. In deze laatste gevallen om door te gaan met de traditie van het land, hebben samenlevingen er de voorkeur aan gegeven de monarchie te handhaven om niet met bepaalde gebruiken te breken, hoewel in deze gevallen de essentie van deze regeringen heeft moeten veranderen en de vorsten de macht hebben verloren . Om dit te illustreren kunnen we onder andere de huidige monarchieën van het Verenigd Koninkrijk, Spanje, Denemarken en Canada noemen. Het zijn constitutionele of parlementaire monarchieën, onder een democratisch systeem en soevereiniteit die in handen is van het volk en waar de monarch een bijzonder symbolische en representatieve rol behoudt, hoewel hij ook als arbiter of adviseur kan optreden.