De overheid is het lichaam dat de uitvoerende macht van een staat aanneemt, gevormd door de president, ministers, secretarissen, ondersecretarissen en andere functionarissen. De term kan ook verwijzen naar de tijd dat het mandaat van een autoriteit zich uitstrekt. De feitelijke bijvoeglijke naam verwijst daarentegen naar wat wordt gebetonneerd of daadwerkelijk wordt gedaan (zonder te voldoen aan een eerdere norm).

Een de facto overheid is dus een overheid die in de praktijk macht uitoefent, maar die niet wordt erkend of onderschreven door een wettelijke norm . Een regering die na een staatsgreep verschijnt, is daarom een ​​de facto overheid.

Argentinië, bijvoorbeeld, had een de facto regering tussen 1976 en 1983 . In 1973 stemde het Argentijnse volk in democratische verkiezingen voor Juan Domingo Perón als president en voor María Estela Martínez de Perón als vice-president. Het jaar daarop stierf Perón en nam zijn vrouw het presidentschap over, zoals aangegeven in de nationale grondwet van het land.

Echter, op 24 maart 1976 gaven de strijdkrachten een staatsgreep en verwierpen ze Martínez de Perón, bekend als Isabelita . Op deze manier kwamen de militairen om de uitvoerende macht te controleren en namen ze de facto een regering aan, wiens operatie buiten de wet viel. Het duurde tot 1983 voordat democratische verkiezingen werden gehouden en dat de feitelijke regering, die werd geleid door verschillende leden van de strijdkrachten, tot een einde kwam.

Zoals uit deze historische ervaring blijkt, hebben de regeringen in feite een onwettig begin, omdat ze zijn opgericht in strijd met de normen . Van hun oorsprong missen hun acties legaliteit en legitimiteit .