De materialen zijn verschillende elementen die kunnen worden gegroepeerd, verzameld op basis van hun gebruik in een specifiek doel. De elementen van de set kunnen echt (fysiek), virtueel of abstract zijn.

Het didactisch materiaal verzamelt middelen en middelen die het onderwijzen en leren vergemakkelijken. Ze worden meestal gebruikt binnen de onderwijsomgeving om het verwerven van concepten, vaardigheden, attitudes en vaardigheden te vergemakkelijken.

Het is belangrijk om in gedachten te houden dat het didactisch materiaal de elementen moet hebben die een bepaald specifiek leren mogelijk maken . Daarom is een boek niet altijd een didactisch materiaal. Bijvoorbeeld, het lezen van een roman zonder analyse of werk in dit opzicht, betekent niet dat het boek als leermateriaal fungeert, zelfs als het gegevens van de algemene cultuur kan leveren en de literaire cultuur van de lezer kan vergroten.

Aan de andere kant, als diezelfde roman wordt geanalyseerd met de hulp van een leraar en volgens bepaalde richtlijnen wordt bestudeerd, wordt het een didactisch materiaal dat leren mogelijk maakt.

De specialisten bevestigen dat, om didactisch te zijn, een werk communicatief moet zijn (het moet gemakkelijk te begrijpen zijn voor de doelgroep), een structuur hebben (dat wil zeggen coherent zijn in zijn onderdelen en in zijn ontwikkeling) en pragmatisch zijn (om voldoende middelen aan te bieden waarmee de student de opgedane kennis kan verifiëren en uitoefenen).

Opgemerkt moet worden dat niet alleen boeken een didactisch materiaal kunnen zijn: films, schijven, computerprogramma's en spellen kunnen dat bijvoorbeeld ook zijn.