De etymologie van het onderzoek leidt ons naar het Latijnse woord examināre . De term verwijst naar het zorgvuldig onderzoeken of analyseren van iets . Bijvoorbeeld: "Voordat mensen opnieuw naar het gebouw mogen gaan, zijn de ingenieurs verantwoordelijk voor het onderzoeken van de structuur om te bepalen of het veilig is of niet", "Ik zal alle documenten onderzoeken en dan zal ik een beslissing nemen", "De overheid Hij beloofde het verzoek van plattelandswerkers te onderzoeken . '

Er zijn verschillende nuances die de actie van onderzoeken onderscheiden van kijken of observeren, onder andere die gerelateerd zijn aan de context. Zoals hierboven vermeld, begint alles met het werkwoord zien, wat we onvrijwillig met onze ogen doen wanneer we ze open hebben en er is een voldoende bron van licht: we vangen constant beelden op, ongeacht of we ze begrijpen of ons interesseren. Aan de andere kant, als we ons zicht vrijwillig willen gebruiken, komen de andere twee acties in het spel.

Kijken is de eerste die ontstaat na het zien, als we ze groeperen volgens de mate van kennis of begrip die nodig is om ze te realiseren; bijvoorbeeld: we zien een object dat we niet kennen of een tekst die we niet kunnen lezen en we hebben besloten het een paar seconden te bekijken omdat het onze aandacht trekt . Als we echter al een aantal hulpmiddelen hebben om het te begrijpen, dan is het waarschijnlijk dat we het zullen observeren, dat wil zeggen, we zullen het met onze ogen volgen voor een langere tijd en met meer zorg.

Op het hoogste punt van deze schaal komt om te onderzoeken, een actie die we uitvoeren als we geloven dat we in staat zijn iets te doen met hun resultaten, waarvoor voorafgaande kennis noodzakelijk is. In de voorgaande voorbeelden hebben we het over professionals die cases of voorstellen onderzoeken om hun actieplan te bepalen, docenten die hun studenten testen om te weten of ze de kennis die ze hebben geleerd hebben verwerkt, ondernemers die de vaardigheden van de aanvragers evalueren naar een bepaalde positie en van detectives die zorgvuldig de aanwijzingen van een zaak bestuderen om een ​​logische verklaring te vinden.

Deze actie wordt ook gebruikt op het gebied van adventure games, een genre waarin het erg belangrijk is om de scenario's en de objecten die we in de loop van de geschiedenis tegenkomen, zeer gedetailleerd te kennen. In deze titels is het gebruikelijk dat de hoofdpersoon een reeks acties van het echte leven uitvoert, en "onderzoeken" is een van de meest voorkomende, omdat het van hen is dat de speler zijn volgende stap kan bepalen.