Van het Latijnse delinquentĭa, delinquentie is de kwaliteit van delinquent of de actie van het plegen van een misdaad . De delinquent is degene die de misdaad begaat; dat wil zeggen, wie een misdaad begaat (een overtreding van de wet ).

Criminaliteit is daarom gekoppeld aan mensen die de wetten en alle misdaden overtreden . Bijvoorbeeld: "In deze buurt kun je niet op straat gaan: de misdaad domineert elke hoek", "De regering beloofde nieuwe maatregelen om de misdaad te bestrijden", "De misdaad van de heersende klasse is de grootste plaag van dit land. ", " Als we geen criminaliteit onder ogen zien, hebben we geen toekomst ", " Sociale ongelijkheid is gekoppeld aan de toename van criminaliteit " .

Door onwettig gedrag te betrekken (in strijd met de wet ), is criminaliteit strafbaar zoals wettelijk bepaald. Deze boete hangt af van het type misdrijf dat is gepleegd.

Gebruikt om de groep delinquenten een naam te geven, wordt het concept van delinquentie geassocieerd met een groep mensen die zich buiten het systeem bevinden en die opnieuw in de samenleving moeten worden opgenomen. De sancties die in de gevangenis worden gezuiverd, zijn gericht op deze taak van het opnieuw socialiseren van criminelen, zodat ze als productieve en niet-schadelijke elementen in de samenleving kunnen worden opgenomen.

Het is belangrijk om vast te stellen dat er verschillende soorten criminaliteit zijn. Zo vinden we bijvoorbeeld de zogenaamde jeugddelinquentie die, zoals de eigen naam aangeeft, die is die wordt uitgevoerd door minderjarigen. Het misbruik van alcohol of drugs, leven in een gecompliceerde omgeving, deel uitmaken van gewelddadige bendes of lijden aan een aantal psychische stoornissen zijn enkele van de hoofdoorzaken die jongeren ertoe brengen om misdaden te plegen.

De jeugdrechtbanken zijn de rechterlijke instanties die verantwoordelijk zijn voor het oplossen van de door hen begane misdaden. Op deze manier kunnen hun straffen worden bepaald van de internering in een specifiek centrum tot de betaling van boetes door de uitvoering van werk aan de gemeenschap.

Aan de andere kant vinden we de zogenaamde georganiseerde misdaad. Dit wordt uitgevoerd door een groep die perfect gestructureerd is, die zijn hiërarchieën heeft en die elk van de criminele acties gewetensvol plant die het gaat uitvoeren.

In het jaar 1929 werd voor het eerst gebruikgemaakt van deze laatste genoemde term en werd gebruikt om te verwijzen naar alle acties die de maffia uitvoerde. Vanaf dat moment werd het steeds vaker gebruikt tot vandaag, waar het wordt gebruikt om al die misdaden aan te halen die worden begaan door groepen van drie of meer mensen met het duidelijke doel om geld, juwelen of zelfs macht te verkrijgen. Tegen dit soort criminaliteit zijn er entiteiten zoals Interpol.

De bestrijding van criminaliteit is een belangrijk onderdeel van het overheidsbeleid, omdat het optreden ervan de rechten van de burgers schendt. In alle delen van de wereld, maar vooral in grote steden, eist de misdaad duizenden levens per jaar, wat dit probleem tot een van de belangrijkste sociale zorgen maakt.