Het concept van mutisme heeft zijn oorsprong in de Latijnse mutus, een term die verwijst naar stomheid, dat wil zeggen, de opschorting van de rede door een individu. Mensen die lijden aan mutisme, zwijgen in bepaalde situaties; De oorzaken van deze stilte kunnen verschillende zijn en vrijwillig worden geactiveerd of als gevolg van een situatie buiten hun macht.

De belangrijkste oorzaken van mutisme zijn fysiek en zijn meestal gekoppeld aan de stembanden, tong, mond, keel of longen . In sommige gevallen is mutisme gekoppeld aan doofheid : diegenen die doof zijn geboren, nog nooit van gehoord hebben en daarom deze capaciteit niet leren ontwikkelen. Een persoon kan echter op elk moment van zijn leven mutisme contracteren in het gezicht van ziekte of een ongeluk .

Vaak wordt mutisme gedefinieerd door het concept van afonie, het medische concept dat wordt gebruikt met betrekking tot het gebrek aan spraakvermogen. Een veel voorkomende oorzaak van afonie is dat het gebeurt, hetzij door een operatie, een tumor of een ongeluk, een beschadiging van de terugkerende larynx-zenuw die verantwoordelijk is voor het beheersen van de meeste spieren in het strottenhoofd.

In ieder geval heeft iemand die deze stoornis ontwikkelt, niet noodzakelijkerwijs een lichamelijke complicatie, in sommige gevallen is het te wijten aan psychologische oorzaken die ertoe leiden dat het individu zich verschuilt als een manier om bepaalde problemen te voorkomen die anders zouden veroorzaken stress.

Over het algemeen ontwikkelt zich vóór de leeftijd van vijf mutisme, maar wordt er een nieuwe diagnose gesteld wanneer kinderen naar school gaan; het kan lijken als een bijkomend probleem en verdwijnen op dezelfde manier als het kwam, of vele jaren bleef; in beide gevallen is het handig voor het kind om een psychologische behandeling te starten waarin de oorzaken van de stoornis kunnen worden geanalyseerd, wat in veel gevallen te wijten is aan een tekort aan sociaal functioneren.

Naast mutisme kunnen ook andere taalstoornissen optreden, zoals dysglossie, dyslalieën en rhinolalia (drie problemen die worden gekenmerkt door het onvermogen om bepaalde fonemen om verschillende redenen correct uit te spreken); overmatige verlegenheid, terugtrekken, enuresis, emotionele instabiliteit, onder anderen. Bovendien is een van de problemen die zich voordoen, de schooluitval en het gevoel van onbegrip om te worden bespot door hun leeftijdsgenoten als gevolg van deze aandoening.

Volgens wat op basis van de uitgevoerde onderzoeken is waargenomen, kunnen de factoren die de schijn van mutisme bevorderen, taalstoornissen, overbescherming, mentale retardatie, trauma's zijn die geleefd hebben voordat ze de leeftijd van drie jaar bereikten, emigratie en het begin van de schoolfase.

Graden van stilte

Bij het stellen van een diagnose van mutisme, is het noodzakelijk om de leeftijd van het individu te analyseren (het is ernstiger naarmate de leeftijd van de patiënt ouder is), de duur (sinds de remming bekend was, hoeveel tijd verstreken is, hoe groter dit tijd kan de ernst ook groter zijn), de intensiteit (de ernst is groter naarmate het minder spreekt voor een situatie die mutisme veroorzaakt) en de extensie (het zal ernstiger zijn naarmate vaker en op een meer algemene manier de crisis van het mutisme zal optreden). Met deze gegevens kunt u de ernst van de aandoening diagnosticeren, die kan zijn:

* Totaal mutisme : het wordt gediagnosticeerd bij mensen die in elke situatie deze stoornis manifesteren en tegenover een andere persoon. Het is de meest ernstige en veroorzaakt de totale remming van spraak;
* Selectief idiomatisch mutisme : kinderen van emigrantengezinnen die weigeren de taal te spreken van het land waar ze wonen, ook al begrijpen ze het;
* Selectief mutisme van mensen : komt voor bij die kinderen die kiezen met wie ze willen praten en doen dit alleen voor bepaalde familieleden of vrienden;
* Selectief mutisme van situaties : die kinderen die alleen thuis of in bepaalde situaties spreken, vooral op momenten dat ze voor weinig mensen staan.

Selectief mutisme is meestal het gevolg van een angststoornis en om het op te lossen, is het noodzakelijk om de oorzaken ervan te onderscheiden.

Het is essentieel dat ouders van kinderen die lijden aan mutisme een duidelijk beeld hebben van de situatie waarin hun kind zich bevindt. Kinderen met mutisme lijden aan hoge niveaus van lijden en ernstige aanpassingsproblemen aan nieuwe omgevingen ; ze voelen zich onbeschermd en door hun ongelijkheid proberen ze onopgemerkt te blijven, om te voorkomen dat ze het middelpunt van spot worden en voor anderen om te negeren wat hun emotionele toestand is. Met deze problemen kennen ouders hun kinderen met een gezondere en uitnodigende omgeving waarin ze zich niet bedreigd voelen, terwijl ze helpen (door middel van geschikte therapie) om de stoornis te overwinnen.

Ten slotte is het nodig om te verduidelijken dat mutisme in sommige gevallen niet eens een stoornis is, maar een vrijwillige daad. Sommige mensen kiezen er misschien voor om de spraak om bepaalde redenen op te geven en worden stom; Dit gebeurt bijvoorbeeld met degenen die deel uitmaken van bepaalde religieuze ordes die geen gebruik maken van mondelinge communicatie.