Van het Latijnse indigĕna is inheems die van het betreffende land . Het concept verwijst daarom naar de oorspronkelijke bewoner van het gebied waar hij woont. Bijvoorbeeld: "Dit natuurpark wordt beschermd door de inheemse bevolking van het gebied", "Drie inheemse Chaqueños protesteren voor het Huis van Overheid in landaanwinning", "De inboorlingen benaderen de stad alleen wanneer ze naar het ziekenhuis moeten gaan" .

Om een populatie als inheems te beschouwen, moet het mogelijk zijn om te bewijzen dat de vestiging in het betreffende gebied voorafgaat aan die van andere volken (zoals in het geval van inheemse Amerikanen versus Europeanen of hun nakomelingen) en dat hun aanwezigheid stabiel en langdurig is.

Er zijn verschillende concepten die, volgens de context, worden gebruikt als synoniemen voor inheemse, als inheemse, inheemse of zelfs Indiase (als gevolg van de verwarring van Christopher Columbus toen hij voor het eerst in Amerika aankwam). In de meest gebruikelijke zin wordt de kwalificatie van inheems gebruikt met betrekking tot etnische groepen die niet-Europese culturele tradities in stand houden.

In die zin zouden we dus moeten verwijzen naar wat bekend staat als de inheemse bevolking van de Amerika's, wat, zoals de naam al doet vermoeden, een term is die wordt gebruikt om naar de oorspronkelijke bewoners van dat continent te verwijzen, evenals naar de hele reeks zijn nakomelingen. Specifiek, voor afstammelingen die ervoor hebben gekozen om hun cultuur, hun manier van leven of zelfs hun oudste tradities te behouden.

Amerindiërs, indianen of indianen zijn enkele van die inheemse mensen in Amerika die die landen bevolkten en die momenteel blijven bestaan ​​in zeer specifieke gebieden van die landen.

Van alle is het de moeite waard om de volgende tekens van identiteit te benadrukken, die hun essentie, hun manier van zijn en hun waarden tonen:
• Deze inboorlingen hebben hun oorsprong in een reeks Siberische jagers die naar Amerika kwamen met het duidelijke doel om zich op een nieuwe plek te vestigen als gevolg van het feit dat ze hun huis verloren hadden in de nasleep van de laatste ijstijd.
• De ontdekking van Amerika, door Christopher Columbus, was het startpunt van een aanzienlijke reductie van inheemse volkeren. En het is dat sommige kolonisatoren niet alleen wedden op de evangelisatie van degenen die hen onderwierpen aan dwangarbeid en de beslissing namen om hun manier van leven te beëindigen.
• Er zijn veel inheemse mensen die hebben bestaan ​​en bestaan ​​in Noord- en Zuid-Amerika. Ze verschillen allemaal in termen van kleding, verzamelen, praten en zelfs relateren of dansen.

Inheemse volken hebben meestal een soort sociale organisatie die ouder is dan de moderne staat en tot culturen behoort die erin zijn geslaagd om de globalisering te overleven die de Europese manier van leven oplegde aan bijna iedereen.

Het is gebruikelijk dat inheemse volkeren een minderheid vormen binnen een nationale staat met Europese kenmerken en zich organiseren volgens hun culturele en religieuze criteria.

Opgemerkt moet worden dat bepaalde volkeren, zoals de Chinezen, Arabieren of Joden, culturele patronen behouden die voorafgaan aan Europese expansie, hoewel ze niet als inheems worden beschouwd.