Voordat we volledig ingaan op de aanpak en analyse van de betekenis van de term inleiding, is het noodzakelijk om de etymologische oorsprong ervan te bepalen. In die zin kunnen we vaststellen dat het uit het Latijn komt, meer bepaald uit het woord "praefatio", dat kan worden vertaald als "eerst spreken".

Dit woord is het resultaat van de som van twee componenten: het voorvoegsel 'prae-', dat synoniem is met 'before', en het werkwoord 'fari', wat overeenkomt met 'talk'.

Voorwoord is een term die verwijst naar een sectie of een inleidend gedeelte van een publicatie . Het is de preambule die zich aan het begin van een boek of ander soort gedrukt werk bevindt en die in het algemeen als een soort gids voor de lezer werkt.

Het voorwoord is geschreven voor de rest van het werk . Daarin kan de auteur zijn doelstellingen en intenties noemen. Het voorwoord kan ook dienen als inleiding tot een roman en deel uitmaken van zijn acties (vertellen van eerdere gebeurtenissen aan die welke de as van de plot zullen zijn).

Het voorwoord is sinds mensenheugenis gebruikt. Zo weten we bijvoorbeeld dat in de oudheid een eerste deel van een werk werd gebruikt, hoewel elke beschaving of cultuur ze op de een of andere manier uitvoerde.

In die zin is het tot onze dagen gekomen dat de Grieken gokken om een ​​kort en zeer eenvoudig voorwoord te maken, terwijl de Romeinen het op een zeer algemene manier ontwikkelden, zodat het kon worden gebruikt om verschillende soorten werken te initiëren.

In elk type literair werk is het interessant om een ​​voorwoord te hebben. Waar het echter een fundamenteel stuk wordt, staat zonder enige twijfel in de toneelstukken. De reden is heel eenvoudig: hierin kan de auteur ideeën, argumenten, lijnen en schetsen presenteren van een breed scala aan elementen die hij wilde overbrengen in zijn werk, maar die misschien niet kan worden waargenomen zoals hij had gewild in de dialogen die onderhouden de verschillende karakters.

Een duidelijk voorbeeld hiervan is te vinden in het voorwoord dat Moliére in zijn werk "Tartufo" heeft uitgevoerd, waar hij het publiek leidt en verrijkt met verschillende benaderingen en oriëntaties.

Opgemerkt moet worden dat de term vaak wordt gebruikt als synoniem voor proloog : in feite wordt het genoemd in het woordenboek van de Koninklijke Spaanse Academie (RAE) . Dat is de reden waarom veel schrijvers en redacteuren geen onderscheid maken tussen beide concepten. Voor anderen lijkt de proloog op het voorwoord waarin beide aan het begin van het boek worden geplaatst, maar aan het einde van het boek wordt de proloog geschreven.

De proloog daarentegen kan door een derde partij worden geschreven. Dit is gebruikelijk als het gaat om een ​​auteur die zijn eerste boek publiceert of die nog niet wordt herkend, dus hij vraagt ​​een andere schrijver met meer betekenis om verantwoordelijk te zijn voor de proloog. Dit kantoor dient als ondersteuning voor het nieuwe boek en draagt ​​bij tot de verspreiding ervan.

In het voorwoord, kort gezegd, kan de auteur de redenen uitleggen die hem ertoe hebben gebracht het betreffende werk te schrijven en te anticiperen op hoe hij het schrijfproces zal ontwikkelen.

Een ander gebruik van het concept van het voorwoord is te vinden in de liturgie van het christendom en het maakt melding van het moment van de mis voorafgaand aan de canon . Het voorwoord is een gebed dat ons in staat stelt om God te danken en aanleiding geeft tot de canon waar de eucharistie is gewijd.