Definitie continent

Een exacte definitie van een continent maken is moeilijker dan kan worden aangenomen. Een continent is een eenheid van land met belangrijke dimensies die kan worden onderscheiden van kleinere (zoals landen ) om redenen van geografie of cultuur.

continent

Er is geen specifiek aantal continenten: alles hangt af van het perspectief dat gevolgd wordt bij het onderscheiden van het ene continent tot het andere. Via een van de meest gebruikelijke manieren om ze op te sommen en te karakteriseren, krijgen we de volgende lijst:

* Afrika, dat zich onderscheidt van Europa door de scheiding van de Straat van Gibraltar en Azië door het Suezkanaal ;
* Antarctica, gelegen in het gebied rond de zuidpool ;
* Amerika, gescheiden van Azië door de Beringstraat . Het is meestal verdeeld in drie sub-continenten: Zuid-Amerika, Midden-Amerika en Noord-Amerika ;
* Azië, een regio die wordt begrensd door de Indische Oceaan en de Beringstraat ;
* Europa, dat zich uitstrekt tot het Iberisch schiereiland ;
* Oceanië, gelegen ten zuidoosten van het Aziatische continent.

Volgens dit idee zijn de continenten zes: Afrika, Antarctica, Amerika, Azië, Europa en Oceanië. Sommigen beschouwen zelfs dat Europa en Azië een enkel continent vormen (bekend als Eurazië ), terwijl anderen Afrika toevoegen aan deze entiteit ( Eurafrasia ).

Een andere trend omvat het Australische continent, ook bekend als Sahul, dat zou bestaan ​​uit het vasteland van Australië, Nieuw-Guinea, Tasmanië en de oostelijke eilandgebieden van de Maleisische archipel van de Wallace-lijn .

Als we naar de meest gebruikelijke divisie verwijzen, is het grootste continent Azië (met een oppervlakte van 43.810.000 km2), gevolgd door Amerika (42.330.000), Afrika (30.370.000), Antarctica (13.720.000), Europa (10.180.000) en Oceanië (9.010.000).

Wanneer rekening wordt gehouden met het bevolkingsniveau, wordt de eerste plaats ingenomen door Azië . Daarachter zijn Afrika, Amerika, Europa, Oceanië en Antarctica, in die volgorde.

De vorming van de huidige continenten

Dankzij studies die in de loop van de jaren zijn ontwikkeld door wetenschappers uit verschillende vakgebieden, zoals historici, natuurkundigen en geologen, en vele anderen, weten we dat alles op aarde, inclusief de enorme continentale massa's, voortdurend in beweging is.

Er zijn veel meningen over de vorming van de aarde en de verdeling ervan in de continenten die we tegenwoordig kennen, zijnde de meest geaccepteerde theorie van de Pangaea, die werd voorgesteld door de meteoroloog en geofysicus van Duitse oorsprong, Alfred Wegener genaamd.

Wegener bevestigde dat de Pangaea, ongeveer 300 miljoen jaar geleden gevormd, het product was van de vereniging van grote fragmenten van land (continenten) die op dat moment gescheiden waren en zich hadden verenigd in een enkel continent dat volledig omringd was door water, een oceaan genaamd Panthalassa.

Na 20 miljoen jaar evolutie en vanwege de centrifugale actie veroorzaakt door de rotatie van de aarde, begon dat continent te fragmenteren en bewegen . Deze breuk ontstond gelijktijdig zowel Noord als Zuid, waardoor er twee duidelijk te onderscheiden blokken bleven: in het noorden bevonden zich wat we nu kennen als Noord-Amerika en Azië, verenigd, regio die de naam Laurasia heeft gekregen; Aan de andere kant, in het zuiden, onze Antarctica, Australië en India, vormden de zogenaamde Gondwana. De verdeling ging geleidelijk door, totdat de kaart van de aarde haar huidige uiterlijk en verspreiding kreeg.

De verplaatsing van de landmassa's is nooit gestopt; sinds de scheiding van de continenten is de aarde blijven bewegen en volgens sommige wetenschappers is het heel goed mogelijk dat in de toekomst alle continenten weer zullen worden verenigd . Dit idee van de terugkeer van Pangaea is fascinerend omdat het veel vragen oproept. Is het mogelijk om zo dicht bij elkaar te wonen?

Aanbevolen