De notie van exodus komt van de Latijnse term exŏdus, afgeleid van de Griekse exodos (die kan worden vertaald als "exit" ). Het wordt exodus genoemd om te verbannen of verbannen te worden vanuit een gemeenschap.

De exodus vindt meestal plaats wanneer een stad gedwongen wordt zijn land te verlaten vanwege een reden van overmacht. In 1812, bijvoorbeeld, werd de zogenaamde Exodus Jujeño ontwikkeld: de bevolking van Jujuy, na een bevel van de autoriteiten van de Verenigde Provinciën van de Río de la Plata, verliet hun stad als een strategie in het kader van de strijd tegen het Realistische leger . Ongeveer 1500 mensen hebben in deze context hun huizen en hun velden verlaten en vernietigd, zodat de oprukkende vijand niets kon benutten.

De Eastern Exodus, aan de andere kant, was een emigratie van burgers van de Banda Oriental in 1811 . Deze mensen gingen naar het gebied waar momenteel Concordia ( Argentinië ) is, naar José Gervasio Artigas .

Exodus wordt ook een boek van het Oude Testament en de Thora genoemd . Deze tekst vertelt hoe Mozes de Hebreeuwse slaven van het oude Egypte bevrijdde en hen naar het Beloofde Land leidde. Volgens het verhaal marcheerde het Hebreeuwse volk zo'n veertig jaar door de woestijn vanaf deze exodus, voordat ze op hun bestemming aankwamen.

Andere verplaatsingen van menselijke groepen zijn ook bekend als exodus. Het idee van plattelandsvlucht, in die zin, verwijst naar de emigratie van boeren naar de steden op zoek naar werk en mogelijkheden voor vooruitgang.