De term gringo wordt gebruikt in Spaanstalige landen om te verwijzen naar een persoon die een andere taal spreekt. In het algemeen wordt het concept gebruikt met betrekking tot degenen die in het Engels communiceren.

Bijvoorbeeld: "Een gringo kwam gisteravond naar de bar en hij dronk bier", "Ik begrijp niet wat die gringo zegt", "De gringo's zijn erg aardig en tonen altijd interesse in onze cultuur" .

Het gebruik van het begrip is vrij breed en kan variëren naargelang de regio of context. In sommige landen worden de Amerikanen, Britten of Grieken gringo genoemd. In bepaalde landen wordt zelfs het adjectief toegepast op een persoon met een witte huid en blond haar .

In Uruguay en Argentinië zijn de gringo's die Europese immigranten die in de 19e en 20e eeuw in Amerika aankwamen en ook hun nakomelingen. Soms wordt het gringo genoemd die op het platteland woont: "Deze stad is gesticht door de gringo's die de eerste gewassen hebben ontwikkeld", "Gisteravond at ik een barbecue die een gringo maakte, het was een onvergetelijk diner", "Mijn grootvader is een gringo die zijn hele leven heeft gewerkt . "

Een andere betekenis van het woord wordt geassocieerd met buitenlanders in het algemeen, in dit geval in een denigrerende zin : "We moeten de gringo's ons niet laten vertellen wat we moeten doen", "Deze stad zit vol met gringo's", "Ze zouden beter moeten controleren de grenzen en laat geen gringo toe die een misdaad begaat " .

"Gringo viejo", aan de andere kant, is de titel van een roman geschreven door de Mexicaanse Carlos Fuentes die werd gepubliceerd in 1985, geïnspireerd door het leven van Ambrose Bierce . Vier jaar later had "Gringo Viejo" een verfilming van de film met de uitvoeringen van Gregory Peck en Jane Fonda .