Witte bloedcellen, ook wel witte bloedcellen genoemd, zijn kleurloze of witachtige cellen in de lymfe en het bloed. Ze hebben de functie het organisme te verdedigen tegen verschillende klassen van antigenen.

Verantwoordelijk voor het uitvoeren van de immuunrespons, worden leukocyten geproduceerd in het lymfatisch weefsel en in het beenmerg. De hoeveelheid die via een laboratoriumanalyse in het lichaam wordt gedetecteerd, kan het bestaan ​​van verschillende ziekten aan het licht brengen wanneer de waarden niet normaal zijn.

Er wordt aangenomen dat een mens tussen 4000 en 11000 leukocyten per microliter bloed zou moeten hebben. Wanneer het niveau lager is, wordt een aandoening die bekend staat als leukopenie geregistreerd; Aan de andere kant, als het niveau hoger is, is het een geval van leukocytose . Zowel leukopenie als leukocytose kunnen symptomen zijn van verschillende gezondheidsproblemen, zoals infecties of vergiftiging.

Opgemerkt moet worden dat de cellulaire componenten van het bloed gevormde of figuratieve elementen worden genoemd . Deze componenten zijn bloedplaatjes, rode bloedcellen of erytrocyten ( rode bloedcellen ) en leukocyten ( witte bloedcellen ).

Bij gebrek aan pigmenten zijn leukocyten wit. Deze cellen hebben een kern en mitochondria, naast andere organellen, en kunnen bewegen dankzij hun pseudopodia.

Door diapedesis breiden leukocyten ondertussen hun cytoplasmatische inhoud uit en kunnen ze ontsnappen uit bloedvaten. Op deze manier komen ze in contact met de weefsels die zich in het lichaam bevinden.

Lymfocyten, monocyten, neutrofielen, basofielen en eosinofielen zijn verschillende soorten leukocyten. Elk heeft verschillende functies: terwijl eosinofielen werken bij infecties veroorzaakt door parasieten, krijgen neutrofielen een prominente plaats in het geval van infecties veroorzaakt door schimmels of bacteriën, bijvoorbeeld.