Maatschappelijk verantwoord ondernemen, ook bekend onder de afkorting RSE of als maatschappelijk verantwoord ondernemen, is de naam die wordt gegeven aan de activiteiten en het beleid die door een bedrijf zijn ontwikkeld om bij te dragen aan de gemeenschap . Het is duidelijk dat maatschappelijk verantwoord ondernemen het winstmotief van een bedrijf overstijgt en zichzelf als een bijdrage aan het welzijn van de samenleving vormt .

CSR heeft niets te maken met de naleving van de wet, omdat het duidelijk is dat het naleven van de wet verplicht is. Dit beleid is erop gericht iets extra's te doen om armoede te verlichten, het milieu te helpen beschermen of onderwijs te bevorderen, om enkele mogelijkheden te noemen.

Een bedrijf is mogelijk niet sociaal verantwoordelijk, maar handelt niettemin in overeenstemming met de wetten. Aan de andere kant impliceert een schending van de waarden of moraal van de samenleving niet dat er geen sprake is van maatschappelijk verantwoord ondernemen.

Neem het geval van een bedrijf dat, geïnstalleerd in een arm dorp, miljoenen dollars winst per jaar krijgt. Afgezien daarvan levert dit bedrijf werk aan de buren, het beleid voor maatschappelijk verantwoord ondernemen leidt ertoe dat een deel van zijn inkomsten wordt besteed aan de ontwikkeling van verschillende infrastructuren in de stad . Op deze manier bouwt het bedrijf via zijn CSR-acties een park, een sportcentrum en een bibliotheek met gratis toegang voor alle inwoners.

Het is belangrijk om te benadrukken dat, hoewel maatschappelijk verantwoord ondernemen meestal wordt beschouwd als een solidaire of ethische ontwikkeling, het ook voordelen voor het bedrijf oplevert in termen van verbetering van het imago of verspreiding van het merk .

Wat dit laatste punt betreft, is de perceptie van het publiek voor een dergelijke bijdrage altijd verdeeld in twee uitersten: aan de ene kant zijn er mensen die elk liefdadigheidsgebeurtenis wantrouwen wanneer het van een miljonair of een bedrijf komt, omdat zij van mening zijn dat Fortuin en filantropie kunnen niet hand in hand gaan; aan de andere kant leidt fanatisme volgelingen om de rest van de wereld ervan te verzekeren dat hun idool altijd een voorbeeldig persoon is geweest en dat hun acties oprecht zijn.

Onder de persoonlijkheden en beroemde bedrijven wereldwijd, zijn twee duidelijke voorbeelden van maatschappelijk verantwoord ondernemen Bill Gates en George Lucas . De eerste is de oprichter van The Promise to Give (vertaling van de echte naam, The Giving Pledge ), een filantropisch bedrijf dat sinds medio 2010 vele magnaten bij elkaar brengt om de armste landen ter wereld te helpen hun kwaliteit te verbeteren van het leven. De donatie kan zowel in het leven als postuum worden gedaan, en er is geen wettelijk contract tussenin, maar het is een belofte, een toezegging.

George Lucas is een van de vele aanhangers van deze liefdadigheidsbeweging, waarvoor hij de helft van zijn fortuin heeft gedoneerd. In een interview zei hij dat hij na meer dan vier decennia al zijn inspanningen richtte op zijn filmcarrière, een nieuwe fase van zijn leven begon waarin hij zich zorgen wilde maken over filantropie . In tegenstelling tot andere grote namen in Hollywood, is Lucas een onafhankelijke filmmaker, wat betekent dat hij bij het maken van een film niet de geldelijke steun heeft van grote investeerders, maar hij dekt zijn eigen uitgaven.

Een andere onderneming van Lucas was de Educational Foundation die zijn naam draagt, een non-profit organisatie die in 1991 ontstond om innovatie op scholen te ondersteunen. Op de Edutopia- website vindt u de zes fundamentele strategieën die deze stichting voorstelt om onderwijs te verbeteren, waaronder de integratie van technologie, inhoud die rekening houdt met de emotionele en sociale aspecten, de ontwikkeling van opvoeders en onderwijs op basis van projecten.