Fysiotherapie is een helende techniek die bestaat uit een beroep op natuurlijke elementen (licht, water) of mechanische acties (een massage). Het woord is geboren uit de vereniging van twee Griekse woorden: physis ( "natuur" ) en therapeia ( "behandeling" ). De etymologie geeft dan aan dat fysiotherapie de "behandeling door de natuur" is .

Volgens de Wereldgezondheidsorganisatie (WGO) kan fysiotherapie verschillende taken uitvoeren om een functionele capaciteit, de kracht van een spier of de kenmerken van beweging van een gewricht te diagnosticeren. En is dat de noodzakelijke universitaire opleiding om dit beroep op te nemen, fysiotherapeuten voorbereidt om op te treden als bekwame leden van de volksgezondheid. Ze moeten bereid zijn om een ​​klinische geschiedenis te lezen en te analyseren, hun patiënten waar nodig door te verwijzen naar andere professionals en in samenwerking met andere specialisten te werken. Daarnaast moet de fysiotherapeut in staat zijn om zowel bij te dragen aan herstel als een fysieke aandoening te helpen voorkomen.

De antecedenten van fysiotherapie zijn erg afgelegen, omdat ze een getuigenis van het Oude Mesopotamië, het Oude Egypte en het pre-Spaanse Amerika zijn . Zijn evolutie begon met procedures die in veel gevallen gebaseerd waren op religie en magie, maar altijd met tussenkomst van fysische agenten. In Griekenland kreeg het medicijn door het werk van mensen als Hippocrates een meer rationeel karakter, omdat het de mystiek achter het onderzoek achterliet, om tot de bron van de genegenheid te komen en, met het bestuderen van elk individu in het bijzonder, om te geven met de meest geschikte behandeling.

We onderscheiden drie functies die deze discipline vervult in de samenleving:

* Hulpfunctie: dezelfde prestaties van fysiotherapie voor preventie en genezing, met behulp van de technieken van hun vakgebied. De eerste stap is de beoordeling van elke patiënt om een ​​diagnose te kunnen stellen, waaruit de te nemen weg voor herstel wordt bepaald, of dit volledig afhankelijk is van fysiotherapie of de competentie van andere medische professionals vereist.

Het belangrijkste instrument dat in deze discipline wordt gebruikt, is de hand en, onder de uitgevoerde taken, zijn massage, stretching en verschillende fysieke oefeningen met doelstellingen zoals correctie van houding, luchtwegvrijheid en verbeterde motorcontrole. Maar fysiotherapie is ook afhankelijk van andere elementen en technologie om de gezondheid te verbeteren; Toepassing van elektrische stroom, ultrageluid, behandelingen met water, warmte en koude zijn enkele van de technieken die niet gebaseerd zijn op het exclusieve gebruik van de handen.

* Onderwijs- en onderzoekfunctie: via de universitaire opleiding van toekomstige professionals is het belangrijk dat het wijst op een evolutie van fysiotherapie, waarbij de deuren worden geopend voor behandelingen die gebruikmaken van de verschillende technologische en medicinale ontwikkelingen die zich kunnen voordoen.

* Managementfunctie: professionals op dit gebied kunnen toegang krijgen tot kabinetten of fysiotherapeutische centra zolang de wetgeving van hun land dit toelaat. Dit zijn kanalen die de verspreiding van informatie bevorderen om een ​​uniforme en coherente ontwikkeling van specialisten te bereiken, via programma's, activiteiten en statistieken op nationaal niveau.

Hoewel, door geen giftige stoffen te gebruiken, de bijwerkingen niet vaak voorkomen, kan fysiotherapie enkele ongemakken veroorzaken zoals ontstekingen, morsen, stollingsproblemen of infecties. Over het algemeen zijn deze complicaties gekoppeld aan bepaalde ziekten of reeds bestaande aandoeningen, dus elke vorm van behandeling heeft de bijbehorende contra-indicaties . In het algemeen, als we het hebben over manipulatietherapieën, moet de toepassing ervan worden vermeden in patiënten met fracturen, osteoporose of reumatoïde artritis, naast andere aandoeningen. In het geval van elektrotherapie, om een ​​ander voorbeeld te noemen, kunnen mensen die infecties of ontsteking van de huid, hartaandoeningen hebben of, in het geval van vrouwen, die zwanger zijn, deze behandeling niet krijgen.