Een kleine ontsteking van een weefsel wordt een granuloom genoemd . Het is een massa gevormd door de agglomeratie van immuuncellen, gegenereerd wanneer het immuunsysteem probeert een vreemd element te isoleren dat niet kan worden geëlimineerd.

De granulomen kunnen op deze manier bijvoorbeeld in de aanwezigheid van een schimmel of een bacterie verschijnen . Verschillende soorten infecties kunnen de ontwikkeling van een granuloom veroorzaken.

De cellen waaruit de granulomen bestaan, staan ​​bekend als macrofagen, omdat ze beschadigde cellen, bacteriën en andere elementen kunnen binnenkrijgen via een proces dat fagocytose wordt genoemd. Wanneer fagocytose niet kan worden uitgevoerd, klonteren de macrofagen samen en vormen ze een balachtige structuur: het granuloom.

Lepra, histoplasmose en tuberculose zijn enkele van de infectieziekten die het verschijnen van granulomen veroorzaken. Er zijn ook ziekten die niet besmettelijk zijn maar die in elk geval worden gekenmerkt door granulomen, zoals de ziekte van Crohn en sarcoïdose .

We spreken van een vreemd lichaam-granuloom wanneer er een vreemd materiaal is dat wordt omringd door de cellen. Dit type granuloom kan verschijnen als gevolg van trauma, het gebruik van een cosmetisch product of een postoperatief proces, onder andere redenen. Een beet van een insect, een tatoeage en een hechtdraad behoren tot de oorzaken van granulomen van vreemd lichaam.

Een ringvormig granuloom verschijnt ten slotte om onbekende redenen op de voeten of handen, hoewel er wordt geschat dat het zich zou kunnen ontwikkelen als een reactie op bepaalde medicijnen of kleine huidletsels. Deze toestand kan jeuk veroorzaken, hoewel dit geen groot ongemak veroorzaakt.