De daad en het gevolg van vernedering worden vernederend genoemd . Het concept is daarom gekoppeld aan de actie en het resultaat van achteruitgang, beschadiging of ondermijning . Bijvoorbeeld: "De coach besloot om Gomez te spelen ten koste van Lopez", "De zanger riep op om te stemmen voor de Democratische kandidaat ten koste van de Republikein", "Die houding gaat ten koste van de menselijke conditie."

Wanneer er wordt gezegd dat iets wordt gedaan of gekozen ten nadele van een ander element, wordt er gezinspeeld op dat het bevoorrecht is . Neem het geval van een literaire wedstrijd waaraan tweehonderd werken worden gepresenteerd, waarvan er drie worden geselecteerd om door te gaan naar de laatste fase. De jury besluit in dit geval de prijs toe te kennen aan de roman X. Daarom kan worden gezegd dat hij de roman X koos ten koste van de andere twee finalisten .

Een analoge situatie doet zich voor wanneer een vrouw moet bepalen welke kleding ze op een feestje zal dragen. De jonge vrouw wordt verscheurd tussen twee opties: een lange blauwe jurk en een groene korte jurk. Na het analyseren van de mogelijkheden, kies de blauwe jurk ten koste van groen .

Soms wordt het idee van nadeel gebruikt in een ontkenning om juist te verwerpen dat er een soort van favoritisme of voorkeur is. De president van een land kan zeggen dat hij van plan is de landbouwactiviteit te bevorderen als een van de grondslagen voor de economische groei van de natie, hoewel hij al snel opmerkt dat deze impuls niet ten koste van andere economische sectoren zal komen. Met deze verduidelijking geeft de president aan dat het bevorderen van de landbouwindustrie niet betekent dat de rest van de actoren in de economie worden verwond of vergeten.