Zelfs Latijn moeten we symbolisch weggaan om de etymologische oorsprong te vinden van het kwantitatieve woord dat ons nu bezighoudt. Het is afgeleid van de som van twee duidelijk onderscheiden delen:
• "Quantum", wat "hoeveel" betekent.
• Het achtervoegsel "-tivo", dat wordt gebruikt om een ​​passieve of actieve relatie aan te geven.

Kwantitatief is een adjectief dat is gekoppeld aan kwantiteit . Dit concept verwijst ondertussen naar een hoeveelheid, een magnitude, een gedeelte of een aantal dingen.

Het kwantitatieve presenteert daarom informatie over een bepaalde hoeveelheid. Bijvoorbeeld: "De kwantitatieve analyse van de verkregen medailles toont een slechte prestatie van onze atleten in de Olympische Spelen", "De manager vroeg me om een ​​kwantitatief rapport over de bijeenkomsten die we het afgelopen jaar met de leveranciers hadden gehad", "Ik geef de voorkeur om me te concentreren op andere dingen dan het kwantitatieve, omdat de cijfers niet alle complexiteit van het fenomeen weergeven " .

We moeten het bestaan ​​benadrukken van wat we kwantitatief onderzoek noemen. Ze is voornemens een beslissing te nemen over bepaalde alternatieven, die de bijzonderheid hebben dat er tussen hen een relatie bestaat die numeriek kan worden weergegeven.

Binnen dit type kwantitatieve methodologie vallen ook verschillende modaliteiten, zoals het beschrijvende, experimentele, analytische of quasi-experimentele.

Dit alles zonder te vergeten dat dit type onderzoek wordt bepaald door de volgende kenmerken:
• Het is gebaseerd op logisch positivisme.
• Het heeft een uitgesproken particularistisch karakter, omdat het de bestaande realiteit analyseert door het in verschillende variabelen te decomposeren.
• Het is ook gebaseerd op de binominale stimulusrespons.
• Verantwoordelijk voor het genereren van numerieke gegevens om door te gaan met het representeren van de sociale set.
• Biedt een statische realiteit.
• Het wordt als objectief beschouwd.
• Om de gegevens in zijn bezit te analyseren, gaat hij over tot het gebruik van zowel statistische methoden als theorieën of statistische gevolgtrekkingsprocedures.
• Dit soort onderzoek, ook wel kwantitatieve methodologie genoemd, wordt op dezelfde manier gedefinieerd door het feit dat het een gecontroleerde meting van de situatie uitvoert en dat het duidelijk georiënteerd is op het bereiken van een bepaald resultaat.

Het is gebruikelijk dat de kwantitatieve analyse (gericht op het bestuderen van de hoeveelheden van iets) gekant is tegen kwalitatieve analyse (gericht op kwaliteit of kwaliteit ). Stel dat een sportjournalist het traject van twee tennissers analyseert. Een van hen won vier Challenger- categorietoernooien, terwijl de andere een enkele titel won, maar maakt deel uit van de Masters . Een kwantitatieve analyse zal de eerste tennisspeler beter positioneren (hij won vier toernooien tegen een van de andere spelers), maar een kwalitatieve analyse zal onthullen dat het Masters- toernooi belangrijker is dan de vier Challenger- toernooien.

De medewerker van een koekjesfabriek kan daarentegen kwantitatieve rapporten van zijn werk presenteren wanneer hij communiceert hoeveel koekjes hij in een bepaalde tijd heeft geproduceerd (twintig kilo in acht uur, om een ​​mogelijkheid te noemen). Als de werker daarentegen informeert over de samenstelling van de koekjes (chocolade, vanille, enz.), Zal hij een andere analyse van zijn werk hebben uitgevoerd.