Afkomstig uit het Franse woord latéralité verwijst het concept van lateraliteit naar de voorkeur die spontaan ontstaat in een levend wezen om met meer frequentie de organen te gebruiken die zich aan de rechterkant of aan de linkerkant van het lichaam bevinden.

In het geval van mensen is er een groter aantal rechtshandigen (die meer de rechterkant gebruiken) dan linkshandigen (zij geven de voorkeur aan de linkerkant). De oorsprong van de lateraliteit is echter niet precies bekend. Deskundigen zijn van mening dat dit verband houdt met het feit dat het linker hersenhelft, dat belast is met het uitoefenen van controle over de andere kant, de overheersende is.

Een van de meest voorkomende symptomen die duiden op de lateraliteit bij een kind zijn die symptomen die van invloed zijn op belangrijke zaken als concentratie en begrip of geschreven taal. Dit vertaalt zich op zijn beurt in factoren zoals gebrek aan zelfrespect en onzekerheid, demotivatie, persoonlijk en familie lijden, angst of blokkering.

Om een ​​dergelijke lateraliteit te kunnen detecteren of eenvoudigweg om te kunnen controleren welk deel van de hersenen en het lichaam degene is die in een bepaalde persoon overheerst, zijn er een reeks tests die kunnen worden uitgevoerd. Onder hen valt op, bijvoorbeeld, de bekende Harris-test die is gebaseerd op het feit dat het tien verschillende acties uitvoert.

Dus, door de ontwikkeling van deze activiteiten kun je bepalen welk deel van je lichaam het "overheersende" is. Dit zijn met name het opwinden van een klok, het gooien van een bal, schrijven, snijden met een mes, tanden poetsen, slaan met een hamer, spannen van een rubberen band, knippen met een schaar, kammen en draaien aan de knop van een deur.

Er zijn echter nog andere soorten tests die ook worden gebruikt om de lateraliteit te bepalen waarover we het hebben. Op deze manier kunnen we praten over de Zazzo-test die de uitvoering van drie acts ondersteunt (een bal trappen, sommige kaarten delen en een aan het doel gerelateerd zijn) of Bergea-test die is gebaseerd op de uitvoering van sommige activiteiten met de handen zoals het aansteken van een lucifer, het losschroeven van een plug of bijsnijden.

De prevalentie van de rechterkant is hoe dan ook niet alleen een kwestie van biologie . Cultuur is verantwoordelijk voor het versterken van deze neiging door verschillende mechanismen: in onze taal bijvoorbeeld, heeft de term sinister (die is afgeleid van een Latijns woord dat "naar links" kan worden vertaald) een negatieve connotatie.

Als een subject gedwongen wordt de andere hand te gebruiken dan degene die hij op natuurlijke wijze kiest, worden we geconfronteerd met een geval van geforceerde lateraliteit .

Het is echter bekend als ambidexter, aan de andere kant, die beide zijden van het lichaam met identieke vaardigheid kunnen gebruiken. Hierdoor kan het individu met beide handen schrijven. De Ambidestreza is in elk geval ongebruikelijk en betekent niet dat de ambidexter geen grotere neiging vertonen om een ​​bepaalde kant van hun lichaam te gebruiken.