Het begrip lengte heeft zijn oorsprong in het Latijnse woord longitudo en is bedoeld om de fysieke magnitude te noemen die het mogelijk maakt de afstand te markeren die twee punten in de ruimte scheidt, die volgens het internationale systeem gemeten kunnen worden met behulp van de eenheid meter .
Om concrete gebruiksvoorbeelden te noemen: "Ik heb een houten plank nodig met een lengte van 40 centimeter", "Deze tafel heeft een lengte van meer dan 50 centimeter, ik denk niet dat het onze keuken binnenkomt", "De lengte van het bed loopt nauwelijks weg plaats om te passeren . "
Het is ook interessant om te vermelden dat de golflengte de scheiding is die wordt waargenomen tussen twee punten die tot dezelfde fase van twee opeenvolgende golven behoren. Deze lengte is evenredig omgekeerd aan de frequentie van de golf: zo kan worden vastgesteld dat de lange golflengte is gekoppeld aan een lage frequentie, terwijl de korte golflengten overeenkomen met een hoge frequentie .
Aan de andere kant is het noodzakelijk om te zeggen dat de verticale lengte in de volksmond wordt genoemd als hoogte en de horizontale lengte op zijn beurt wordt geassocieerd met de breedte : "Deze kast heeft een hoogte van 1, 8 meter" is een meer gebruikelijke uitdrukking dat "Deze kast heeft een verticale lengte van 1, 8 meter " . Evenzo wordt vaak gezegd "De breedte van deze tafel is niet groter dan 70 centimeter", in plaats van "De horizontale lengte van deze tafel is niet groter dan 70 centimeter".
Breedtegraad en lengtegraad
Wanneer een vliegtuigpiloot, of de kapitein van een cruise, via de radio zijn positie op de planeet wil overbrengen, hebben ze twee numerieke waarden, die een coördinaat vormen, de breedtegraad en lengtegraad. Dit zijn hoeken, die worden gemeten in graden, minuten en seconden van de boog . Deze nomenclaturen kunnen echter worden ingekort volgens de context, waarbij "of arc" wordt weggelaten, op voorwaarde dat wordt begrepen dat er niet over tijd wordt gesproken.
De breedtegraden snijden de aarde van de ene naar de andere kant en meten de hoek die wordt gevormd tussen elk deel van de planeet en zijn middelpunt. Op deze manier presenteert de bol een reeks ringen die hem omgeeft, waarbij degene die door de evenaar passeert de grootste diameter heeft en die zich aan de polen bevinden, zijn slechts punten.
Om de breedtegraad van een punt op aarde te meten, is het nodig om de hoek te berekenen die de straal vormt die naar dat punt en die van de evenaar gaat; als de site zich boven of onder de laatste bevindt, spreken we respectievelijk van noord- of zuiderbreedte .
Aan de andere kant is er een reeks lijnen die de polen met elkaar verbinden en die een constante lengte hebben; Het zijn de zogenaamde meridianen . Ze steken allemaal de evenaar over, die is verdeeld in 360 graden; op deze manier, om de lengte van een bepaald punt te kennen, is het voldoende om te weten in welke hoek van de breedtegraad in kwestie de meridiaan valt.
De zogenaamde nul-lengte passeert de Royal Astronomical Observatory van Greenwich, gelegen in Londen, Engeland. Het centrum is veranderd in een museum, waar mensen de neiging hebben om gefotografeerd te worden, aangetrokken door de metalen lijn in hun tuin, die de meridiaan van Greenwich vertegenwoordigt.
Zowel de lijn van de evenaar als de nullengte verdelen de planeet in vier hemisferen : noord, zuid, oost en west. Bovendien heeft de meridiaannaam zijn oorsprong in het Latijn en de betekenis ervan is dichter bij die van "middag", wat resulteerde in de uitdrukkingen "vóór meridiaan" en "na meridiaan", waarvan de initialen worden gebruikt bij het zeggen van de tijd, wanneer dit niet het geval is. Het is in 24-uurs formaat. Op zijn beurt wordt in elke lijn van lengte een tijdsverschil gewaardeerd, dat wordt gemeten door Greenwich als een referentiepunt te nemen, hetzij om zestig minuten toe te voegen of af te trekken.