Een hyponiem is een term waarvan de betekenis de betekenis van een ander woord omvat . Het is een concept dat alle semantische kenmerken heeft van een ander, meer algemeen begrip (een hyperoniem genoemd ), maar ook andere kenmerken heeft waarmee het zichzelf kan onderscheiden.

"Cat" is bijvoorbeeld een hyponiem voor "feline" : daarom is "feline" een hypernaam van "kat" . De term "kat" omvat de betekenis van "katten", omdat alle "katten" ook "katachtigen" zijn . Aan de andere kant zijn niet alle "katachtigen" "katten" .

Het woord "kat" omvat dan de betekenis van "kat". De Spaanse Koninklijke Academie ( RAE ) begint zijn definitie door aan te geven dat katten deel uitmaken van de familie van felids (dat wil zeggen, ze zijn katachtigen). Maar buiten deze opname in een algemene groep heeft de kat onderscheidende kenmerken : de verlenging van zijn lichaam, zijn korte benen, de ruwe tong, de zachte en dikke vacht, enz.

Het idee van "katten" omvat ondertussen "katten", maar ook "leeuwen", "tijgers", "luipaarden", "jaguars", "lynxen" en andere dieren. Kortom, het hyperoniem is de brede set die zijn hyponiemen bevat, specifieker.

Laten we nog een voorbeeld bekijken . "Appel", "sinaasappel", "druif" en "citroen", onder andere, zijn hyponiemen van "fruit" . Met andere woorden: "fruit" is het hyper-synoniem van "appel", "sinaasappel", "druif" en "citroen" . Al deze hyper-synoniemen delen de semantische functies in "fruit", maar elke heeft ook andere specifieke kenmerken.

Het is gebruikelijk dat bij het schrijven van een tekst hyponiemen en hyperoniemen worden gebruikt om geen woorden te herhalen . Het is beter om te schrijven "De jongen nam een ​​hap van de appel en begon te lopen. Nadat hij tien stappen had genomen, gooide hij het fruit uit het raam " dat ". De jongen nam een ​​hap van de appel en begon te lopen. Na tien stappen te hebben genomen, gooide hij de appel uit het raam . '