Het begrip ' uitgaven' verwijst naar het uitgeven . Dit werkwoord wordt op zijn beurt meestal geassocieerd met geld, hoewel het ook kan verwijzen naar iets gebruiken of consumeren. Energetisch daarentegen is dat gekoppeld aan energie : het vermogen om een ​​baan uit te oefenen.

Het begrip energieverbruik wordt gebruikt met verwijzing naar de hoeveelheid energie die het lichaam nodig heeft om zijn activiteiten en functies te ontwikkelen . Deze hoeveelheid, gemeten in calorieën, wordt berekend volgens het gebruik van de energie die geconserveerd is in de chemische bindingen van de voedingsstoffen.

Het lichaam voert op een constante manier talrijke handelingen uit: van het vormen en herstellen van weefsels tot het verteren van voedsel, door ademhaling, de geleiding van zenuwimpulsen en het in stand houden van de lichaamstemperatuur. Voor al deze processen is energie nodig om te materialiseren. Energiekosten zijn die energie die het lichaam nodig heeft om goed te kunnen functioneren.

Er is daarom een energiebehoefte die door voedsel moet worden vervuld, zodat het organisme aldus het noodzakelijke energieverbruik kan specificeren. Dit betekent dat mensen, om hun lichaam goed te laten werken, voedsel moeten eten dat energie levert.

Het verschil tussen de energiebehoefte (die wordt bepaald aan de hand van het energieverbruik) en de energie-inname (die wordt gespecificeerd via voedsel) wordt de energiebalans genoemd, die negatief kan zijn (energie is niet genoeg), neutraal (uitgaven en de energie-inname is hetzelfde) of positief (er wordt meer energie ingeslikt dan wat wordt verbruikt).