Het begrip paramedicus heeft verschillende toepassingen. Volgens de eerste definitie die wordt vermeld in het woordenboek van de Koninklijke Spaanse Academie (RAE), is een paramedicus iemand die geen deel uitmaakt van het juiste medische veld, maar er een link mee onderhoudt.

In een situatie van leven of dood vertrouwen burgers op de hulp van de paramedicus, omdat hun functies in de meeste gevallen essentieel zijn om de overleving van patiënten te verzekeren.

De eerste stap die een paramedicus moet doen, is de patiënt evalueren om te bepalen welk soort hulp hij of zij nodig heeft. Wanneer de situatie niet kan worden opgelost zonder tussenkomst van een arts, is de paramedicus verantwoordelijk voor de stabilisatie en overdracht van de patiënt naar het ziekenhuis, terwijl deze tijdens de reis in de gaten wordt gehouden. Dankzij de uitgebreide gegevens die een integraal onderdeel van hun werk vormen, kan de arts rekenen op de technische informatie die nodig is om onmiddellijk te kunnen werken.

Deze informatie wordt verzameld op basis van de toestand waarin de patiënt zich in het begin bevindt en de veranderingen die hij tijdens de overdracht naar het gezondheidscentrum ervaart. De paramedicus moet ook alle uitgevoerde procedures tijdens de reis registreren . Al deze gegevens dienen om het personeel dat na hem optreedt met meer behendigheid te laten presteren.

Tot de zorgen die de paramedicus de patiënt moet verschaffen, behoren bepaalde reddingsprocedures die hen in staat stellen om ze te stabiliseren, zoals de toediening van zuurstof en hartdefibrillatie. Andere specifieke taken die door deze professionals kunnen worden uitgevoerd, zijn de levering van intraveneuze en orale medicatie, endotracheale intubatie, de interpretatie van elektrocardiogrammen en de praktijk van kleine operaties, evenals het gebruik van middelgrote en hoge complexiteitsapparatuur. Dit toont aan dat zij een solide kennisbasis moeten hebben, zowel theoretisch als praktisch.

Boven de technische opleiding van de paramedicus staat het belang van hun interactie met de patiënt op emotioneel vlak ; hij heeft de plicht hem gerust te stellen, hem kalm en gewetensvol te houden tot hij in het ziekenhuis aankomt en hem voor te bereiden om opeenvolgende interventies zonder problemen te accepteren, wat het werk van de artsen en zijn eigen herstel vergemakkelijkt. De paramedicus moet te allen tijde kalm zijn en leiderschapskwaliteiten hebben om de controle over de situatie te behouden en de best mogelijke beslissingen te nemen.