Het begrip mechanisme vindt zijn oorsprong in het Latijnse begrip mechanisma en verwijst naar de totaliteit gevormd door de verschillende componenten van een machine en die in de dispositie zijn die bevorderlijk is voor het goed functioneren ervan.

In de machines wordt het mechanisme genoemd voor het groeperen van componenten die mobiel zijn en via verschillende soorten koppelingen aan elkaar zijn gekoppeld; hierdoor kan die structuur krachten en bewegingen overbrengen. Het mechanisme is verantwoordelijk voor het toestaan ​​van dergelijke overdracht.

Enkele voorbeelden waarbij de term verschijnt: "Ik begrijp het mechanisme van deze machine niet: waarom werkt het niet correct?", "Ik moet een paar onderdelen kopen om het klokmechanisme te repareren" .

Voor een mechanisme dat als zodanig moet worden beschouwd, is het noodzakelijk dat het wordt gevormd door een reeks componenten, namelijk: link (onbuigzaam element dat de beweging van de ene naar de andere plaats overbrengt voor het mechanisme om te activeren), knoop (verenigt twee verbindingen tussen hen zodat de beweging daardoor wordt gecommuniceerd) en samen, ook bekend als kinematisch paar, (staat de link en het knooppunt toe om correct te functioneren, wat de unie aangeeft tussen de verschillende verbindingen als delen van een geheel).

De mechanismen kunnen worden ingedeeld volgens vele variabelen:

* Volgens het aantal links kan binair, ternair of quartair zijn
* Volgens de functie kunnen ze worden gefixeerd, geleiders, transducers of aangedreven
* Afhankelijk van de beweging kunnen ze worden gefixeerd, slinger, drijfstang of glijden .

Aan de andere kant, met betrekking tot de knooppunten, afhankelijk van wat wordt gebruikt in de structuur, zal het type mechanisme variëren omdat de beweging divers zal zijn. In het geval van de slinger, bijvoorbeeld, is de beweging die hij maakt roterend, terwijl de beweging die wordt gemaakt door een mechanisme met een slede translationeel is .

Ander gebruik van de term

Maar een mechanisme verwijst niet alleen naar een fysieke en solide structuur die het mogelijk maakt om een ​​beweging continu te maken, met kettingconsequenties tot gevolg. Het woordenboek van de Koninklijke Spaanse Academie voegt eraan toe dat het begrip kan verwijzen naar de structurele samenstelling van een lichaam (dat zowel natuurlijk als kunstmatig kan zijn) en de manier waarop de delen waaruit het bestaat, worden gecombineerd.

Soms kan de term verwijzen naar iets abstracts, zoals het geval is met verdedigingsmechanismen . Dit laatste is een concept dat in de psychologie wordt gebruikt om die cognitieve acties uit te drukken die zich in het leven van een persoon ontwikkelen om zich te verdedigen tegen mogelijke externe gevaren. Mensen die seksueel misbruik hebben opgelopen, mogelijk als volwassenen, boycotten bijvoorbeeld elke situatie waarin ze mogelijk betrokken zijn bij een seksuele daad of waarin ze zich seksueel gewenst voelen.

Mechanismen die in de kunsten worden gebruikt om een ​​sociale beweging uit te voeren die een verandering genereert, of de fasen die plaatsvinden in het kader van een bepaalde procedure, worden ook mechanismen genoemd.

In de omgangstaal wordt het begrip mechanisme gebruikt met verwijzing naar een methodologie of operatie . In deze zin kunnen de mechanismen fysiek of abstract zijn en verwijzen naar echte of symbolische kwesties.

De manager van een bedrijf kan daarom de werknemer raadplegen die een voorstel heeft gedaan over de lancering van een nieuw product dat het mechanisme zou zijn waarvan hij dacht te bereiken dat het de nieuwigheid op de markt zou installeren. De coach van een voetbalteam, aan de andere kant, kan verschillende verdedigingsmechanismen ontwerpen om de aanvallen van de tegenstander te beheersen.