Software is een woord dat uit de Engelse taal komt, maar dankzij het wijdverspreide gebruik is geaccepteerd door de Koninklijke Spaanse Academie . Volgens de RAE is software een verzameling programma's, instructies en computerregels waarmee verschillende taken op een computer kunnen worden uitgevoerd.

Software wordt beschouwd als de logische en ontastbare uitrusting van een computer. Met andere woorden, het concept van software omvat alle computertoepassingen, zoals tekstverwerkers, spreadsheets en beeldbewerkers.

De software is ontwikkeld met behulp van verschillende programmeertalen, waarmee het gedrag van een machine kan worden gecontroleerd. Deze talen bestaan ​​uit een reeks symbolen en syntactische en semantische regels, die de betekenis van hun elementen en uitdrukkingen definiëren. Een programmeertaal stelt softwareprogrammeurs in staat precies te specificeren welke gegevens een computer moet gebruiken.

Binnen de soorten software is een van de belangrijkste de systeemsoftware of basissoftware, waarmee de gebruiker controle over de hardware (fysieke componenten) kan hebben en andere computerprogramma's kan ondersteunen. De zogenaamde besturingssystemen, die beginnen te werken wanneer de computer is ingeschakeld, zijn basissoftware.

De software-ontwikkelingsindustrie is een belangrijke speler geworden in de wereldeconomie, omdat het miljoenen dollars per jaar verplaatst. Het grootste en meest populaire bedrijf ter wereld is Microsoft, opgericht in 1975 door Bill Gates en Paul Allen . Dit bedrijf is erin geslaagd te transcenderen dankzij het Windows- besturingssysteem en het Office-pakket met Office-programma's .