Het begrip pion heeft verschillende betekenissen. Aan de ene kant kan het de werknemer zijn die per dag factureert en die eenvoudige taken ontwikkelt, die niet veel kennis vereisen; het gebruikelijke is dat de peons seizoensarbeid met betrekking tot de landbouw verrichten .

De creatie van Chess heeft een onzekere oorsprong. Een van de legendes in verband met dit evenement spreekt van de Chaturanga, de oudste voorloper, ontwikkeld door Brahmin Sissa om de wensen van de Raja Balhait in India te vervullen. Voor het ontwerp, Sissa werd geïnspireerd door de militaire figuren van de tijd, en de pion was het stuk dat de infanterie vertegenwoordigde en de rol die in het leger werd uitgevoerd in tijden van oorlog . Dit wordt ondersteund door de Griekse verhalen die spreken over het Indiase leger van de 4e eeuw voor Christus

De term pion heeft in veel talen betrekking tot de infanterie, en bewaart op deze manier de bedoelingen van zijn schepper. Tijdens de Middeleeuwen werd er naar gestreefd om veelzijdigheid toe te voegen aan de schaakstukken, en daarom kreeg elke pion een aanvullende rol gebaseerd op werken die kenmerkend zijn voor de gewone mensen; vanaf de linkerkant, bij de pion die zich voor de toren bevindt, waren de posten de volgende: boodschapper, politieman, waard, koopman, dokter, assistent, smid en arbeider.

In Spanje stond het bekend onder de naam peón caminero voor de functie die bestond uit de zorg voor de condities van de wegen in elke divisie (5, 5 kilometer), gelegen aan de voet van de weg vanaf het jaar 1759, in volledig mandaat van Fernando VI. Naast het geven van een dagelijkse betaling van vijf reales, kregen ze een huis in de buurt van hun positie. Met betrekking tot hun functies moesten ze, onder andere, de weg effenen na het passeren van rijtuigen, het grind bedekken met aarde of zand, wanneer de lucht de bovenste laag nam en de greppels aan elke kant schoonmaakte.

Voor de Griekse mythologie is Peon de naam van enkele van zijn personages: een god die verantwoordelijk is voor het verlenen van medische hulp aan andere goden (ook bekend onder de naam Peán ); de zoon van Endymion, die hem dwong om te concurreren met zijn twee broers in een race om te beslissen wie waardig was om de troon te erven, waarna Peon verloor en werd verbannen naar een regio in het noorden die later Peonia heette; het hoofd van de familie van de peonidas, van Athene, wiens kinderen de verdrijving van Messenia hebben ondergaan toen het Heráclidas terugkeerde naar de oude stad.

Pion, ten slotte, kan worden gebruikt als synoniem voor een tol, een soort tol die de eigenaardigheid heeft om op een punt te draaien wanneer hij wordt voortbewogen met een draad of een ander mechanisme.