Het begrip McCarthyism wordt gebruikt om te verwijzen naar de neiging of doctrine die is gebaseerd op beschuldigingen van subversie of ontrouw die worden uitgevoerd zonder respect voor de rechten van de beschuldigde persoon en zonder de ontwikkeling van een eerlijk proces te overwegen. Het concept is afgeleid van McCarthy, de achternaam van een Amerikaanse senator.

Joseph McCarthy bezet een bank in de Senaat van de Verenigde Staten tussen 1947 en 1957, vertegenwoordigend de staat van Wisconsin . Tijdens dat decennium, werd deze republikeinse politieke leider bekend om onderzoek te bevorderen tegen een groot aantal mensen die, volgens zijn positie, communisten of Sovjet-agenten waren geïnfiltreerd in verschillende sferen van de staat en het openbare leven.

Dus McCarthy veroordeelde en beschuldigde zonder fundament aan talloze tegenstanders van de Amerikaanse regering, die onregelmatige processen aanhielden en tot de oprichting van een "zwarte lijst" waar het werd opgenomen in alles wat sympathisant van het communisme zou kunnen worden .

De houding van McCarthy leidde tot de ontwikkeling van het concept van McCarthyism of McCarthyism . Momenteel wordt de term generiek gebruikt om situaties te noemen waarin de machthebbers, die zich op "nationale veiligheid" beroepen, tegenstanders vervolgen zonder de grondwettelijke rechten te eerbiedigen .

Neem het geval van de autoriteiten van een land dat opdracht geeft om degenen te onderzoeken die op sociale netwerken kritisch commentaar leveren tegen de overheid. Volgens functionarissen zijn deze onderzoeken noodzakelijk om het land te beschermen tegen mogelijke aanvallen die de democratie beïnvloeden. Velen beweren echter dat de heersers betrokken zijn bij het McCarthyisme en proberen degenen te censureren die het niet eens zijn met hun beleid.