De etymologie van het afkorten leidt ons naar de Latijnse taal: decoctio . Het afkooksel is de handeling en het gevolg van het koken van een dierlijk product of een plantaardige substantie in kokend water . De term maakt het ook mogelijk om de verkregen vloeistof via het proces een naam te geven.

Als we alle blootstellingen tot het moment samenvatten, kunnen we zeggen dat een afkooksel elke drank is, hetzij van proeverij, van voedingsbijdrage of voor medicinale doeleinden, die bereid is om bepaalde substanties (in het algemeen groenten) in een vloeistof die in kooktoestand .

Op het gebied van home-based medicine, tegenwoordig erg populair dankzij de brede verspreiding via internet, is het afkooksel een van de meest gebruikte producten om een ​​groot aantal aandoeningen en ziekten te behandelen. We kunnen zeggen dat dankzij dit proces van filtratie van een plant, het mogelijk is om de actieve ingrediënten ervan te extraheren en er voordeel uit te halen om onze gezondheidstoestand te behouden of te verbeteren.

De kooktijd die meestal wordt gebruikt om een ​​afkooksel te bereiden, varieert sterk, omdat dit afhangt van de kenmerken van de plant en het deel dat we ervan gebruiken, zoals wortels, bladeren, stelen, zaden en blaffen ; grofweg kunnen we zeggen dat het drie minuten tot een half uur duurt. Hoewel het noodzakelijk is dat het water gedurende het hele proces in een kooktoestand wordt gehouden, wordt aanbevolen om een ​​gemiddelde temperatuur te gebruiken, dat wil zeggen om het langzaam te laten vuren. Als deze fase voorbij is, moet het product ten minste tien minuten blijven staan.

Naast koffie, die voor velen wereldwijd als het populairste afkooksel wordt beschouwd, is er een lange lijst met dranken die mensen gewoonlijk bereiden voor medicinale doeleinden; onder hen zijn de afkooksels van: paardestaart; zoethout wortels; kat klauw wortel; eikenschors; gember wortel; wilgenschors. Ondanks de verschillen tussen beide, is het maximale aantal kopjes per dag ongeveer drie.