De Franse term rol kwam naar het Engels als rol en vervolgens afgeleid, in onze taal, in functie . Het gaat over de rol of rol die iemand speelt in een bepaalde context. Sociaal daarentegen is wat gekoppeld is aan de maatschappij (de gemeenschap van individuen die een cultuur delen en die met elkaar omgaan).

* intra- roll : beschrijft de clash tussen verwachtingen die afkomstig zijn van verschillende oorsprong, hoewel alle zich richten op dezelfde rol. Deze verwachtingen kunnen zijn ontstaan ​​bij het individu of bij derden die een link van invloed op hem houden.

Wanneer er geen duidelijke definitie is van verwachtingen over de gedragsnormen die verband houden met een specifieke sociale rol, spreken we van een fenomeen met de naam rolambiguïteit . Beide concepten, conflicten en ambiguïteit, kunnen een trigger zijn voor de spanningsrol, een soort ongemak dat een persoon ervaart bij het proberen te voldoen aan de richtlijnen die zijn aangegeven met betrekking tot hun specifieke rol. Iedereen zoekt naar een manier om de rol op zich te nemen die het beste past binnen het kader van hun waarden en overtuigingen om niet door dat ongemak heen te gaan, hoewel dit niet gemakkelijk te bereiken is.