Het idee van onoplosbaar, afkomstig van de Latijnse taal ( insolubĭlis ), maakt melding van wat niet kan worden opgelost . Het werkwoord ontbinden daarentegen verwijst naar het ongedaan maken van een verbinding door de dissociatie van zijn componenten of, meer specifiek, om de deeltjes te scheiden die in een vloeistof worden geïntroduceerd om daarin te worden geïncorporeerd .

Wanneer iets kan oplossen, wordt het geclassificeerd als oplosbaar . Oplosbaarheid is daarom een ​​kwaliteit van deze stoffen, die oplossen in andere materialen die oplosmiddelen worden genoemd .

In tegendeel, stoffen die niet oplossen worden als onoplosbaar genoemd. Het is belangrijk om in gedachten te houden dat de oplosbaarheid is gekoppeld aan verschillende factoren, zoals druk en temperatuur .

De olie is bijvoorbeeld onoplosbaar in water . Als we beide vloeistoffen in een fles introduceren en deze schudden, kunnen we geen homogene mengeling maken: we zullen altijd opmerken dat de twee stoffen gescheiden blijven. Dit komt omdat elk molecuul water een negatieve pool en een andere positieve pool heeft, terwijl de olie polariteit mist (het is neutraal). Op deze manier lost de olie niet op in het water, omdat het geen afstoting of aantrekking voor zijn moleculen registreert.

Het concept onoplosbaar wordt ook gebruikt met betrekking tot datgene dat niet kan worden opgehelderd of opgelost . Een econoom die een zaak citeert, kan beweren dat het probleem van de werkloosheid onoplosbaar is in een regio vanwege de specifieke kenmerken van de markt . Een socioloog is intussen van mening dat geweld in een ongelijke samenleving ook een onoplosbare plaag is.