Het idee van tegencultuur komt uit de Engelse taal ( tegencultuur ). Dit is de reeks attitudes, acties, gewoonten en waarden die tegengesteld zijn aan de principes van de dominante cultuur .

Men kan zeggen dat de tegencultuur een beweging is die deze manieren van leven bevordert en verdedigt die tegengesteld of verschillend zijn van de meest gebruikelijke. Het is algemeen aanvaard dat een neiging tot tegencultuur is wanneer er een groep mensen is die het voor langere tijd vasthoudt.

De tegencultuur komt naar voren als een kleine manifestatie die uit de markt en uit de buurt van de media blijft. In de loop van de tijd kan deze beweging aanhangers toevoegen en groeien: de tegencultuur kan op dit moment een verandering in de dominante cultuur genereren of er door worden geabsorbeerd .

De hippiebeweging die in de jaren zestig ontstond, is een voorbeeld van een tegencultuur. In zijn oorsprong was het een rebelse stroming, die veranderingen in de samenleving vereiste. De hippies droegen kleding en kapsels die hen kenmerkten, luisterden naar een bepaald soort muziek en bedachten zelfs hun eigen uitdrukkingen. De veiligheidstroepen vervolgden de hippies en onderdrukten hun openbare demonstraties. Door de jaren heen heeft de dominante cultuur echter verschillende facetten van de hippiebeweging geïntegreerd die voorheen contracultureel waren. Het dragen van een T-shirt met het symbool van vrede, om een ​​geval aan te halen, is niet langer contracultureel.

Een ander voorbeeld van tegencultuur is punk . Het brak uit met kritiek op het gevestigde systeem en het bevorderen van individueel of gemeenschaps zelfmanagement. Op dit moment maken punkkleding en muziek echter deel uit van de culturele en mode-industrie.

Er wordt specifiek gesproken over de tegencultuur in de jaren zestig om te verwijzen naar een fenomeen dat vooral plaatsvond in de Verenigde Staten en het Verenigd Koninkrijk, hoewel het de meeste westerse landen bereikte tussen dat decennium en het midden van het volgende decennium. Deze anti-systeembeweging kreeg tegelijkertijd kracht met de groei van degene die vocht voor burgerrechten in Noord-Amerika, en kreeg een revolutionair karakter toen de militaire interventie in Vietnam zich uitbreidde.

In de loop van de jaren begonnen nieuwe culturele vormen te verschijnen, evenals een dynamische subcultuur die experimenten, moderne versies van de Boheemse cultuur en de eerder genoemde hippiebeweging vierde, naast andere levensstijl dan die van de meerderheid. Creativiteit begon meer ruimte te krijgen in de samenleving, en dit is bijvoorbeeld te zien aan het fenomeen dat de komst van The Beatles teweegbracht en het feit dat de films niet langer zo diep werden geraakt door een censuurproces.

De tegencultuur van de jaren zestig onderscheidt zich duidelijk van anti-autoritarisme, bijvoorbeeld een beweging die zich verzette tegen het beginsel van absolute regering en burgerlijke vrijheden en de gelijkheid van alle burgers bepleitte voor de ogen van de wet. Na de Eerste Wereldoorlog resulteerde de "geboorte-explosie" in de opkomst van een aantal mogelijk gedesillusioneerde jongeren die de herstructurering van de democratische samenleving leidden.

De naoorlogse overvloed liet veel mensen in de tegencultuurgeneratie toe zich te concentreren op andere prioriteiten dan die van hun ouders, die waren ondergedompeld in de typische zorgen van het tijdperk van de Depressie. Een ander kenmerk van dit tijdperk is dat een aanzienlijk deel van het gedrag en de oorzaken die hen vertegenwoordigden door de samenleving werden geassimileerd tot een korte tijd, hoewel de tegencultuur werd gevormd door een duidelijke minderheid. Het is de moeite waard te vermelden dat velen de moord op John F. Kennedy beschouwen als het startpunt van de tegencultuur.