Van de Latijnse liturgĭa, die op zijn beurt weer komt van een Grieks woord dat "openbare dienst" betekent, is de liturgie de volgorde en vorm waarmee ceremonies van aanbidding worden uitgevoerd in een religie . De term kan ook worden gebruikt om te verwijzen naar het ritueel ritueel of plechtige daden die niet religieus zijn.

Bijvoorbeeld: "De priester begon de liturgie met het lezen van een passage uit de heilige evangeliën", "De liturgie zal om 10 uur beginnen en dan zal de bisschop met de parochianen blijven praten", "De Peronistische liturgie voerde zich in de act van de president met drums en vlaggen " .

De liturgie is met andere woorden een verzameling rituelen of rituelen . Doop, huwelijk, verjaardagsfeest en begrafenis maken deel uit van een liturgie die aan bepaalde expliciete of stilzwijgende regels gehoorzaamt. Op een verjaardagsfeest wordt aan het einde van het evenement een cake geserveerd en de honoree blaast een of meer kaarsen.

In het geval van religies is de liturgie strenger en wordt ze gevierd volgens bepaalde regels die zijn vastgelegd in de liturgische boeken. Het staat bekend als Missale Romanum of missaal van het liturgische boek dat de ceremonies, lezingen en gebeden bevat voor de viering van de heilige mis volgens de Romeinse ritus. Het is het officiële liturgische boek van de katholieke kerk, samengesteld uit drie delen: de gewone mis, de dag van de heiligen en de dodenmassa's.

Hoewel de missalen bestaan ​​sinds de Hoge Middeleeuwen, kwam de definitieve codificatie van de Romeinse liturgie in 1570 op initiatief van het Concilie van Trente .