Het eerste dat we gaan doen, voordat we volledig ingaan op het vaststellen van de betekenis van het begrip prognathisme, is het bepalen van de etymologische oorsprong ervan. In die zin moeten we duidelijk maken dat het een neologisme is dat in de negentiende eeuw werd gevormd en bestond uit drie delen die waren afgeleid van het Latijn en het Grieks:
-Het Latijnse voorvoegsel "pro", wat "vooruit" betekent.
-Het Griekse zelfstandig naamwoord "gnathos", wat gelijk is aan "kaak".
-Het Griekse achtervoegsel "-isme", wat kan worden vertaald als "kwaliteit".

Het prognathisme is de toestand van het individu dat prognostisch is . Dit adjectief wordt gebruikt om mensen te kwalificeren waarvan de kaken uitsteken . Dit betekent dat de kaak, ofwel het onder- of bovengedeelte, uit het gezicht steekt.

Verschillende factoren kunnen prognathisme veroorzaken. Bij mensen kan deze aandoening verschillende aandoeningen veroorzaken die verder gaan dan de esthetische problemen, omdat het prognostisme een normale mondsluiting voorkomt en problemen kan veroorzaken om te kauwen of zelfs te spreken.

Het gebruikelijke is dat de onderkaak "geavanceerd" lijkt te zijn ten opzichte van de bovenkaak, waardoor de tanden niet goed uitgelijnd zijn. Deze gebrekkige dentale occlusie kan een symptoom zijn van bepaalde aandoeningen, dus is het raadzaam om een ​​tandarts te raadplegen. In bepaalde gevallen moet het prognapisme worden opgelost met een operatie. De professional kan ook het gebruik van orthodontie aangeven.

In het bijzonder wordt aangenomen dat drie van de belangrijkste oorzaken die aanleiding geven tot deze uitbreiding van de kaak de volgende zijn:
-Hereditaire problemen, zoals het geval zou zijn met het nevo-basaalcelsyndroom of het Crouzon-syndroom.
-Gigantisme, zoals de naam al doet vermoeden, is een abnormale en grote groei tijdens de kindertijd.
-Acromegalie, wat wordt gekenmerkt door het feit dat het betekent dat een persoon te veel groeihormoon heeft.

Mensen die lijden aan prognopathie moeten een aantal symptomen of consequenties onder ogen zien, zoals deze:
-Een onmiskenbare gezichtsasymmetrie.
- Articulaire pijn.
- Slechte zelfwaardering, omdat ze totaal overstuur zijn door hun fysieke uiterlijk.

Door de geschiedenis heen zijn er veel gevallen geweest van wezens met prognathisme. Daarom wordt aangenomen dat de eersten om te lijden het waren de Cro-Magnon mannen en ook de Neanderthalers. Echter, na hen hadden bepaalde farao's uit het Oude Egypte die gezichtskenmerken.

Opgemerkt moet worden dat prognathisme een genetische oorzaak kan hebben en daarom geërfd kan worden. Een van de bekendste gevallen van prognathisme is de toestand die wordt gedeeld door verschillende leden van de Habsburgers, een dynastie die Spanje regeerde tussen de zestiende en zeventiende eeuw . Vanwege het uiterlijk van het prognapisme kozen veel leden van de Habsburgers ervoor om hun baarden te laten groeien om het defect van hun kaak te verbergen. De portretten van schilders uit die tijd laten echter toe de toestand te waarschuwen.

Verder dan wat het in de mens veroorzaakt, was prognathisme normaal bij andere mensachtigen. In de huidige Homo sapiens wordt het niet altijd een medisch probleem.