Als we ons concentreren op het gebied van de fysica, is warmte de energie die van het ene lichaam naar het andere wordt overgebracht, in staat om een ​​verandering van staat en de uitbreiding van deze lichamen te genereren. Latent, aan de andere kant, is dat wat verborgen is of lijkt te werken.

Het begrip latente warmte verwijst naar de hitte die, wanneer ontvangen door een lichaam, de temperatuur niet verhoogt, maar wordt gebruikt om een verandering van toestand te produceren.

Het is belangrijk op te merken dat temperatuur de fysieke hoeveelheid is die verantwoordelijk is voor het uitdrukken van het niveau van warmte. In het geval van latente warmte is het daarom energie die die omvang in het lichaam niet vergroot.

Men kan zeggen dat de latente warmte de energie is die een lichaam of substantie nodig heeft om zijn toestand te veranderen. Een stof in vloeibare vorm heeft bijvoorbeeld een zekere latente warmte nodig om over te gaan naar een gasfase. In deze context kan de latente warmte verdampingswarmte worden genoemd. In dezelfde zin vereist een vaste stof latente warmte om naar een vloeibare toestand te bewegen: de smeltwarmte .

Aangezien warmte zich niet vertaalt in een verandering in temperatuur als de verandering van toestand zich ontwikkelt, lijkt het verborgen te zijn . Daarom spreken we van latente warmte, omdat warmte aan de stof wordt toegevoegd zonder de temperatuur te veranderen.

Het gebruik van dit concept om het fenomeen te beschrijven dat wordt waargenomen wanneer een lichaam of een substantie van toestand verandert zonder dat de toegepaste hitte die de temperatuur beïnvloedt, is afgeleid van een verre periode waarin wetenschappers geloofden dat warmte een vloeibare substantie was, en ze noemden calorieën .

Dit komt tegemoet aan een model genaamd calorische theorie, dat op dat moment diende om langdurig het gedrag en de fysieke kenmerken van warmte uit te leggen, begrepen als een vloeistof, waarvan werd gezegd dat het de materie impregneerde en de oorzaak was van de hitte.

Wanneer warmte wordt toegepast op een stof die geen verandering van toestand registreert, maar de temperatuur stijgt, verwijzen experts naar zinnelijke warmte . Het is de moeite waard om te vermelden dat dit de manier is waarop we warmte in alledaagse spraak begrijpen, omdat we alleen aandacht schenken aan temperatuursvariatie.

Met betrekking tot de zintuiglijke warmte, suggereren de meeste experimenten dat om de temperatuur van een bepaald lichaam te beïnvloeden, we een hoeveelheid warmte moeten toepassen die recht evenredig is met de massa en de temperatuur van de temperatuur die we willen bereiken.

Laten we, om door te gaan met de uitleg van het concept van latente warmte, bijvoorbeeld een experiment volgen waarbij we warmte toepassen op een ijsblokje ; aangezien de laatste op een temperatuur van minder dan 0 ° C is, waar het water eerst van een vloeibare naar een vaste toestand moest veranderen, zodat we het stuk ijs konden verkrijgen, moeten we die drempel bereiken en oversteken als we het omgekeerde proces willen zien .

Vanaf het moment dat we 0 ° C bereiken en totdat het ijsblok volledig is gesmolten, zal de temperatuur niet veranderen. De reden voor deze onderbreking in de toename van warmte is te wijten aan het principe dat in de eerste alinea's is vermeld: de latente warmte wordt niet gebruikt om de temperatuur van het lichaam te beïnvloeden, maar om de fusie ervan tot stand te brengen.

Zoals verwacht, zal, zodra het stuk ijs gesmolten is, de temperatuur van het water beginnen te stijgen tot het volgende punt van verandering van toestand bereikt wordt, wat in dit geval 100 ° C is, waar de temperatuur weer stabiel zal blijven tot alle substantie verdampt .