Het eerste wat we gaan doen is de etymologische oorsprong bepalen van de term die we nu gaan analyseren. We kunnen dus vaststellen dat de mantra afkomstig is uit het Sanskriet en het resultaat is van de som van twee elementen: het woord mans, dat kan worden gedefinieerd als "geest", en tra, wat synoniem is met "bevrijding".

Mantra is een term die kan worden vertaald als "gedachte" . In religies zoals het Boeddhisme en het Hindoeïsme is een mantra een heilige zin, een woord of een lettergreep die wordt gereciteerd als een ondersteuning van meditatie of om de goddelijkheid aan te roepen.

Het is belangrijk om te benadrukken dat mantra doorgaans bestaat uit lange zinnen. Deze omstandigheid is echter een uitzondering in het hindoeïsme, omdat men in die religie toch wedt door kettingen van mantra's, litanieën en stanza's.

Naast dit alles, moeten we vaststellen dat de mantra's op de volgende manier worden gebruikt om nut te hebben:
• Ze worden door de individuen zowel luid als innerlijk uitgesproken, afhankelijk van de omstandigheden van elk moment.
• Ze worden constant en ritmisch herhaald.
• Net als in het geval van de christelijke religie, wordt in sommige gevallen het gebruik van een reeks elementen die bijdragen aan het volgen van de keten van mantra's vaak gebruikt, niet verloren en verantwoording afleggend. Daarin staan ​​ze bekend als rozenkransen en in andere religies worden ze mapalas genoemd.
• Dankzij de mantra's wordt bereikt dat de persoon die ze reciteert zich kan ontspannen, zich kan concentreren op een specifieke taak en ook kan stoppen met het gekwebbel dat uw geest heeft. Dit alles zonder te vergeten dat ze ook dat individu zullen helpen om allerlei onzuivere gedachten uit zijn hoofd te verwijderen en hem te verhinderen alles wat hij om zich heen heeft te zuiveren.

De mantra fungeert als een hulpmiddel dat helpt de geest te bevrijden van de constante stroom van gedachten. Dankzij de herhaling van de mantra komt de persoon in een toestand van diepe concentratie . Meditatie, met behulp van de mantra, stelt het subject in staat zijn aandacht te concentreren op zijn eigen bewustzijn, op een gedachte of op een extern object.

Hoewel de mantra's geen exacte of precieze betekenis hebben, wordt er gezegd dat elk geluid overeenkomt met een aspect van verlichting en het mogelijk maakt om de geest te associëren met een van deze aspecten.

De meest populaire mantra van het boeddhisme is "om mani padme hum", wat overeenkomt met mededogen. De meest voorkomende vertaling is "Het juweel in de lotus" . Boeddhisten stellen dat de zes lettergrepen van deze mantra verbonden zijn met gelukzaligheid of meditatie ( om ), geduld ( ma ), discipline ( ni ), wijsheid ( pad ), vrijgevigheid ( mij ) en ijver ( brom). ).

Bepaalde boeddhistische tradities geven aan dat de mantra alleen effect zal hebben als de recitatie geautoriseerd is of onder toezicht staat van een lama of goeroe. Voor sommige leiders zoals de Dalai Lama is de mantra "om mani padme hum" altijd nuttig, maar wie het reciteert, moet nadenken over de betekenis ervan.

Onder de hindoes is een van de bekendste mantra's "om namah shivaia" wat meestal wordt vertaald met "Reverences to Shivá" (een god ).