Een Griekse term kwam te laat in het Latijn als diamĕtrum, dat op onze beurt in onze taal werd omgevormd tot diameter . Dit is de naam die wordt gegeven aan de lijn die, door het midden, twee punten van een bol, een gesloten kromme of een omtrek verbindt. Het wordt ook diameter genoemd naar de grotere breedte die een lichaam van cirkelvorm presenteert.

Bijvoorbeeld: "Alarm onder astronomen: een asteroïde met een diameter van 800 meter passeert heel dicht bij onze planeet", "De afvoer zal gemaakt worden met een pijp van twee meter in diameter", "Een steen van twee meter diameter rolde de berg en verpletterde een voertuig . "

De Griekse wiskundige Euclides postuleerde, ongeveer drie eeuwen voor Christus, dat de diameter van een cirkel elk segment is dat het midden van de figuur kruist en eindigt, in beide richtingen, in zijn omtrek . Datzelfde segment daarentegen stelt de verdeling van de cirkel in identieke delen vast .

De relatie tussen de diameter en de lengte van een omtrek is een constante die bekend staat als nummer pi . Het is een irrationeel getal dat meestal in de eerste cijfers wordt gesneden, en wordt genomen als 3, 14 .

Het kennen van de diameter van objecten is bij talloze gelegenheden belangrijk. De diameter van een ring bepaalt bijvoorbeeld of dit element al dan niet op een vinger kan worden geplaatst. Als de diameter erg breed is, zal de ring groot zijn; als de diameter echter te klein is, zal de ring niet binnenkomen. Van de diameter van een fles, aan de andere kant, zal het afhangen of het mogelijk is om het in een bepaalde ruimte van de koelkast (koelkast) te houden of in welk deel van een rugzak het kan worden verplaatst.