Het legitieme verwijst naar wat consistent of passend is voor de wet . Verdediging daarentegen is de handeling en consequentie van verdedigen of verdedigen ( zichzelf beschermen, zich beschermen).

Op basis van deze definities kunnen we ons concentreren op het idee van zelfverdediging . Dit wordt in de wet de reden genoemd voor de rechtvaardiging van een actie die meestal strafbaar is door de wet, maar die wegens uitzonderlijke omstandigheden niet strafbaar is.

Wanneer een persoon in zelfverdediging handelt, heeft hij daarom geen strafrechtelijke verantwoordelijkheid ondanks gedrag dat in het algemeen verboden is . Deze uitzondering houdt verband met het feit dat het individu zich moest verdedigen tegen een aanval die zijn leven in gevaar bracht .

Legitieme verdediging wordt beschouwd als een universeel juridisch instituut, omdat het wereldwijd wordt geaccepteerd. Het is een reden voor rechtvaardiging die leidt tot gedrag dat niet als onwettig wordt beschouwd, een onvolledige verdediging (de straf wordt verlaagd) of een volledige vrijstelling (geen straf).

Om legitieme verdediging te accepteren, moet aan bepaalde voorwaarden worden voldaan, zoals het bestaan ​​van een kwaadwillige en onwettige agressie die een wettelijk recht in gevaar brengt en die interventie vereist om de aanval af te weren of te voorkomen.

Stel dat een man gewapend met een mes probeert de spullen van een jonge man te stelen. Bereidwillig om elke poging tot verzet te overwinnen, wil de aanvaller het slachtoffer steken, die in deze situatie probeert het wapen te verwijderen om niet te worden beschadigd. In het midden van de strijd krijgt de dief zelf een giller en sterft. Wanneer de zaak op gerechtelijk niveau wordt geanalyseerd, is het waarschijnlijk dat een rechter zal oordelen dat de jongere in zelfverdediging heeft gehandeld en daarom geen strafrechtelijke straf mag ontvangen, hoewel hij het leven van een ander persoon heeft genomen.