Water is een slappe, geurloze en kleurloze substantie waarvan de moleculen zijn samengesteld uit twee waterstofatomen en één zuurstofatoom. Het is een essentieel element voor de ontwikkeling van het leven. Iets dat hard is, aan de andere kant, is niet zacht, het oefent weerstand uit of het is ruw.

Het staat bekend als hard water voor datgene wat de ontwikkeling van schuim in contact met zeep verhindert, omdat het een grote hoeveelheid bicarbonaat en magnesiumcarbonaat en calcium bevat . Om de hardheid van water te berekenen, voegt u gewoonlijk de concentraties magnesium en calcium toe die aanwezig zijn in elke liter water.

Het tegenovergestelde van hard water is zacht water : vloeistof met een zeer kleine hoeveelheid minerale zouten. Wanneer er geen mineraal in water is (dat wil zeggen, wanneer het alleen door waterstof en zuurstof wordt gevormd), spreken we van gedestilleerd water .

Naast magnesium en calcium, wordt de hardheid van water bepaald op basis van de hoeveelheid zink, mangaan of ijzer, naast andere kationen (een kation is een ion waarvan de elektrische lading positief is, dus hieruit volgt dat het een verlies heeft geleden van elektronen is de oxidatietoestand ervan positief). Volgens de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) moet deze waarde worden uitgedrukt in milligrammen van stoffen die equivalent zijn aan carbonaat per liter water; wanneer het de 60 niet bereikt, worden we geconfronteerd met zacht water.

De hardheid van het water kan permanent of tijdelijk zijn. In het geval van permanent hard water, ongeacht hoeveel het wordt gekookt, blijven de chloriden en sulfaten van magnesium en calcium behouden omdat, na het bereiken van een bepaalde temperatuur, hun oplosbaarheid begint af te nemen.

Tijdelijk hard water kan daarentegen zijn hardheid verliezen wanneer calciumhydroxide eraan wordt toegevoegd of wanneer het wordt gekookt. Dit komt omdat hun carbonaten kunnen oplossen en daarom worden geëlimineerd.

Het is belangrijk om te weten dat hard water verschillende problemen veroorzaakt . Wanneer hard water wordt gebruikt in kledingstrijkijzers, verwarmingen of verwarmingselementen, wasmachines of wasmachines en ketels, is het gebruikelijk dat carbonaten worden ingebed in tanks en leidingen. Op deze manier kunnen artefacten verstopt raken en stoppen met werken.

Met betrekking tot de impact die hard water kan hebben op onze gezondheid, is het debat nog niet afgesloten, want om de tegenstanders ervan het hoofd te bieden, zijn er mensen die zeggen dat de consumptie ervan de sleutel is om te voldoen aan de behoefte die ons lichaam heeft aan magnesium en calcium. Sommige onderzoekers wijzen erop dat beide posities inconsistenties en gebrek aan nauwkeurigheid vertonen, dus het is belangrijk om het onderwerp met een open geest te benaderen en je te richten op het bewijs voordat je een definitieve beslissing neemt.

De hardheid van water beïnvloedt rechtstreeks zijn organoleptische eigenschappen, dat wil zeggen, in al die parameters die we kunnen gebruiken om de fysieke kenmerken ervan te beschrijven volgens de perceptie die onze zintuigen hebben, waaronder de textuur, geur, smaak, temperatuur en kleur.

De WHO zorgt ervoor dat water met een hardheid van meer dan 200 mg / l het risico van ketelsteenvorming in tanks en leidingen met zich meebrengt, terwijl bij minder dan 100 mg / l corrosie op lange termijn kan optreden.

Afgezien van machines en pijpen, zijn er experts die zeggen dat het bij mensen kan leiden tot het verschijnen van nierstenen, hoewel geen van de studies die sinds 1984 specifiek over dit onderwerp zijn uitgevoerd, wetenschappelijk bewijs hebben opgeleverd om de risico's te ondersteunen die veel toeschrijven aan hard water. De algemene trend is echter om het gebruik ervan bij kinderen en mensen met urinaire problemen te vermijden.