Demografie is de analyse van menselijke gemeenschappen op basis van statistieken . Het concept is afgeleid van een samengesteld Grieks woord dat kan worden vertaald als "beschrijving van het volk" . Deze discipline bestudeert de grootte, stratificatie en ontwikkeling van een collectiviteit, vanuit een kwantitatief perspectief .

Voor de demografie is de bevolking een groep mensen die verbonden zijn door reproductieve banden die kunnen worden geïdentificeerd door culturele, sociale, geografische, politieke of andere bijzonderheden. De bevolking heeft daarom continuïteit in de tijd, hoewel het niet eeuwig is.

Uit deze definitie kunnen we begrijpen dat demografie de sociale wetenschap is die verantwoordelijk is voor het analyseren van de processen die de creatie, het onderhoud en de uiteindelijke verdwijning van de bevolking bepalen. Begrippen als vruchtbaarheid, mobiliteit en sterfte zijn de sleutel tot demografie, omdat ze de structuur van elke populatie bepalen.

De Arabische staatsman en socioloog Ibn Khaldun ( 1332 - 1406 ) wordt beschouwd als de pionier op het gebied van demografie. Hij was degene die begon met het verzamelen van statistische informatie om de populaties te bestuderen en nieuwe gegevens uit deze statistieken te genereren. De Britten John Graunt ( 1620 - 1674 ) en Thomas Malthus ( 1766 - 1834 ) leverden ook een grote bijdrage aan de ontwikkeling van de demografie.

De geboorte- en sterftecijfers en de bewegingen van de bevolking maken deel uit van de basisstudies van de demografie, waarvan het werk van groot belang is voor de ontwikkeling van het overheidsbeleid . Uit de demografische gegevens, bijvoorbeeld, is het mogelijk om te weten welke de belangrijkste problemen van volksgezondheid zijn of welke regio's van een land economisch gedegradeerd zijn.

Binnen deze sociale wetenschappen zijn er verschillende takken, die beantwoorden aan de volgende namen: algemene demografie (onderzoek de theorieën die bestaan ​​rond demografie en gebruikte onderzoeksmethoden), geografische demografie (controleer de mobiliteit van populaties: migraties, nieuwe nederzettingen, enz.), historische demografie (studies met betrekking tot vruchtbaarheid, mortaliteit en migraties binnen een groep), vruchtbaarheid (die verantwoordelijk is voor het analyseren van de geboortecijfers en het huwelijk en de vruchtbaarheid van de bevolking ) en sterfte (het bestudeert het sterftecijfer van een groep in het algemeen en de oorzaken en leeftijd van de sterfgevallen in het bijzonder, in een poging om de verschillende variabelen te relateren).

Om de demografische studies uit te voeren , worden verschillende tellingen uitgevoerd met het doel relevante informatie te verkrijgen over de toestand van de bevolking die wordt bestudeerd: het aantal bezette woningen, het aantal mensen dat er woont, ziektes, sterfgevallen die zich hebben voorgedaan in het laatste jaar in elk gezin, migraties, etc.

De resultaten van deze analyses zullen niet alleen toelaten om de huidige omvang van de bevolking te kennen, maar ook de risico's waaraan ze worden blootgesteld en kunnen helpen bij het vinden van oplossingen of het voorkomen van dodelijke gevolgen zoals plagen, hongersnoden of ongelukken.

Methoden voor het bestuderen van demografie

Er zijn twee soorten studiemethoden binnen deze sociale wetenschappen:

* Samengestelde methode : het is een kwestie van het combineren van verschillende onderzoekstechnieken die toelaten tot een benaderende conclusie te komen van de omstandigheden waarin de bestudeerde populatie zich bevindt. Een van deze technieken kan bijvoorbeeld schoolinschrijving zijn. Onderzoekers kunnen een idee hebben van de veranderingen die de bevolking van het ene jaar op het andere heeft doorgemaakt in de sector van de groep die in de leerplichtige leeftijd verkeert, op deze manier kunnen ze het aantal minderjarige inwoners daar kennen en de migraties controleren die geleden onder de bevolking in het laatste jaar van jongeren in de leerplichtige leeftijd.

* Statistische methoden : ze zijn het meest nauwkeurig omdat ze zijn gemaakt op basis van de verzameling van specifieke gegevens, verzameld uit de tellingen. Via statistische theorieën kun je de veranderingen in de resultaten van de volkstellingen relateren en informatie verkrijgen over de omstandigheden waarin de populatie zich bevindt op het moment dat een dergelijke analyse wordt gemaakt.