De term vet heeft verschillende toepassingen. Voor biochemie zijn vetten organische stoffen die worden gevormd wanneer de vetzuren worden gecombineerd met glycerine . De vetzuren zijn op hun beurt elementen die combineren met basen voor de vorming van zouten en die, in oplossing zijnde, de concentratie van waterstofionen verhogen.

Vetten zijn aanwezig in talrijke plantaardige en dierlijke weefsels . De meest voorkomende zijn triglyceriden, die zijn samengesteld uit drie vetzuren gekoppeld aan een molecuul glycerol. Het is belangrijk om te vermelden dat vetten deel uitmaken van het dieet van mensen en de meeste dieren.

Het is mogelijk om onderscheid te maken tussen onverzadigde vetten (gevormd door onverzadigde vetzuren), aanwezig in bijvoorbeeld olijfolie en zonnebloemolie ; en verzadigde vetten (die worden gevormd met verzadigde vetzuren), die worden gevonden in pindakaas en in spek of spek. Onverzadigde vetten zijn op hun beurt verdeeld in enkelvoudig onverzadigde vetten en meervoudig onverzadigde vetten . Er zijn ook transvetten, die worden geproduceerd met de hydrogenering van plantaardige oliën.

In het organisme dragen vetten bij tot de onderwerping van de organen, bieden bescherming tegen de kou en maken de productie van energie mogelijk . Overmatige vetinname kan echter overgewicht veroorzaken en de bloeddruk en het totale cholesterol verhogen, waardoor het risico op diabetes en hartproblemen toeneemt.

Vet of talg van een dier wordt ook vet genoemd; naar het vuil dat door korporaal wrijven in de kleding wordt gegenereerd; en de vette smeermiddelen .

In landen als Argentinië en Uruguay, ten slotte, wordt het individu met vulgaire gewoonten en smaken of het object met die stijl als smet geminacht: "Het dragen van fluorescerende kleding is vet", "Dit hotel is erg dik! Het heeft gordijnen met extravagante patronen . "